Homocystein är en aminosyra som förekommer naturligt i kroppen och vars nivåer stiger med åldern. Normalt finns ämnet endast i små mängder (5–15 µmol/l), eftersom det bildas när metionin omvandlas till S-adenosylmetionin (SAMe) – en aminosyra som ofta används vid behandling av depression.
Det homocystein som bildas på detta sätt binds till plasma och lagras i kroppen. Vid stress eller andra hälsoproblem kan dock homocysteinet frigöras ut i blodet. Fritt homocystein skadar blodkärlens celler och ökar därmed risken för hjärtinfarkt och stroke.
Folsyra (folat) och vitamin B12 omvandlar fritt homocystein tillbaka till SAMe, vilket i praktiken avgiftar kroppen. Bra kostkällor för folsyra är mörkgröna bladgrönsaker som spenat, romansallad, persilja och grönkål.
Studier har visat att ett tillskott på 350 mikrogram folsyra – en mängd som enkelt fås via kosten – under 17 veckor sänkte homocysteinnivåerna med 20 procent. Vitamin B12 är däremot svårt för kroppen att absorbera och bör tas sublingualt (under tungan) eller via injektion. Kött är en god källa till B12, men en kost rik på rött kött har samtidigt visats öka nivåerna av fritt homocystein.
Överskott av homocystein kan även omvandlas till cystein, som i sin tur ombildas till glutathion – en kraftfull antioxidant som skyddar kroppen. Denna process, som kallas transsulfurering, producerar sulfater som utsöndras från kroppen via urinen.
Transsulfureringen är beroende av vitamin B6 (pyridoxin), ett annat ämne som också spelar roll vid bekämpning av depression. Ett typiskt tecken på B6-brist är nedsatt drömminne, och bristen kan även kopplas till användning av vissa läkemedel.
Även riboflavin, alltså vitamin B2, bidrar till att eliminera fritt homocystein. Eftersom detta vattenlösliga vitamin inte lagras i kroppen behöver det fyllas på kontinuerligt, helst genom kosten. Livsmedel som är rika på riboflavin inkluderar svamp, sparris, spenat, romansallad och fullkornsprodukter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online