Fodersorghum är ett högväxt gräs som trivs bäst i varma klimat. Skörden kan lagras och användas som ensilage till nötkreatur, får och annan boskap, och grödan odlas ofta som ett alternativ till majs. En stor fördel är att fodersorghum är betydligt mer hjortresistent än majs. Enligt University of Wisconsins kooperativa rådgivningstjänst odlades sorghum ursprungligen på 1850-talet för sitt sockerinnehåll, men vid mitten av 1900-talet hade det blivit en vanlig foderväxt i USA.
Fodersorghum är billigare att producera än majs, samtidigt som det ger ungefär samma mängd ensilage. Växten blir mellan 1,8 och 3,6 meter hög och är ett utmärkt val i områden med otillräcklig nederbörd eller ett mycket varmt klimat. Den växer som bäst vid temperaturer omkring 24–27 °C.
Fodersorghum har ett proteininnehåll som liknar majs, men med högre fiberhalt och lägre andel kärna. För att öka proteinhalten i fodret kan grödan odlas och skördas tillsammans med sojabönor. I de flesta foderblandningar tillsätts dessutom extra protein, vitaminer och mineraler för att möta boskapens behov. Ibland används fodersorghum även direkt som betesväxt.
Det finns inte lika många ogräsmedel tillgängliga för fodersorghum som för majs. När väl växten etablerat sig är ogräs dock sällan något större problem, eftersom den växer snabbt och skuggar bort konkurrenterna. Insekter orsakar normalt inte någon nämnvärd skada, och rötterna bildar dessutom ämnen som är skadliga för larver av majsmasken (Diabrotica). Det innebär att fodersorghum kan planteras efter majs utan att marken behöver behandlas med insekticid.
Vid betesdrift är det viktigt att känna till risken för blåsyraförgiftning eller nitratförgiftning. Problemet uppstår främst när plantorna är unga, strax efter en dödande frost eller vid nytilväxt efter frost. Som tumregel ska sorghum aldrig betas när det är lägre än cirka 60–75 cm, för att undvika att boskapen förgiftas.
Eftersom sorghum växer snabbt i varmt väder kan den leverera stora mängder fodor mitt i sommaren, när andra grödor ofta står stilla. Grödan kräver varm och näringsrik jord, men är samtidigt torktålig. Odlingen är relativt enkel, och skörden brukar ske innan sjukdomar som stjälkröta och rotröta hinner orsaka skador på plantorna.
Sammanfattningsvis är fodersorghum ett kostnadseffektivt, torktåligt och näringsrikt alternativ till majs – särskilt lämpat för varma och torra odlingsregioner där det ger stabil ensilageskörd och kräver lite bekämpningsinsatser.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online