Inulin bildas naturligt i växter, särskilt i rotfrukter. Det förekommer i många vanliga livsmedel som lök, vitlök, vete, bananer och sparris. Inulin är ett kostfibrer och en kolhydrat som tillhör gruppen fruktaner – kedjor av fruktosmolekyler. Egenskaperna liknar dem hos FOS (fruktooligosackarider), ett annat kostfibrer som ofta används i livsmedelsprodukter. Inulin går också under namnen alantin, helenin, dahlin och neosocker.
När du äter inulin passerar det genom magsäck och tarmar utan att tas upp genom tarmväggarna och ut i blodet. Eftersom det är en löslig fiber bildar det en geléaktig konsistens som saktar ner matsmältningen, reglerar sockerupptaget och bidrar till att sänka kolesterolnivåerna.
Inulin har ett mycket lågt glykemiskt index, alltså den hastighet med vilken kroppen omvandlar stärkelse till socker. Eftersom det inte tas upp av kroppen påverkar det inte heller blodsockernivåerna. Livsmedel med lågt glykemiskt index passar därför bra för personer med diabetes. Dess milda söta smak gör att inulin dessutom kan fungera som ett alternativ till socker.
Cikoriaroten är den vanligaste källan till inulin i livsmedelsindustrin. Innehållet är betydligt högre i cikoriarot än i lök och andra livsmedel som endast innehåller små mängder. Mängden inulin beror dock på skördetillfället, eftersom nivåerna varierar beroende på när växten plockas.
Inulin klassas som prebiotika och stödjer den normala tarmfloran – de naturligt förekommande bakterierna i nedre mag-tarmkanalen. Eftersom fibern inte smälts blir dess egenskaper fullt tillgängliga för jäsning av den nyttiga floran i mage och tarm.
Inulinfibrer hjälper till att reglera matsmältningen genom att främja peristaltiken, den vågliknande rörelse som tarmarna använder för att föra maten genom matsmältningssystemet. Som fiber saktar det även ner matsmältningen, så att maten stannar längre i systemet – vilket gynnar näringsupptaget och ger bättre mättnadskänsla. Även om inulin räknas som både fiber och kolhydrat gör det faktum att det inte tas upp av kroppen att det inte ingår i det totala kolhydratintaget.
Trots sina fördelar finns det några aspekter att tänka på. Medan inulin främjar tillväxten av nyttiga bakterier i mag-tarmkanalen kan även vissa skadliga bakterier använda det för att öka i antal, vilket kan väcka frågor om infektionsrisker i andra delar av kroppen.
En annan punkt är att inulin jäser snabbare i kroppen än många andra naturliga fibrer, vilket kan ge intoleranssymtom hos vissa personer. Därför rekommenderas det ofta att få i sig inulin genom hela livsmedel – exempelvis rotfrukter och grönsaker – istället för att använda extraherade och koncentrerade former som tillsats.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online