Efter att anabola steroider blev federalt reglerade i USA började idrottare och forskare söka efter nästa stora tillskott för prestationshöjning. Svaret blev så kallade prohormoner. Androstenedion – som gjorts känt framför allt genom basebollstjärnan Mark McGwire – är en föregångare till både testosteron och östrogen. Substansens juridiska status förändrades dock för alltid när den amerikanska kongressen antog Anabolic Steroid Control Act 2005. Idag är androstenedion olagligt att distribuera, inneha eller använda, och redan 2004 förbjöd FDA, den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten, försäljningen av ämnet.
Prohormonernas historia börjar där steroidernas laglighet tar slut. När syntetiskt testosteron klassades som ett kontrollerat ämne under federal lag började intresserade parter söka efter ersättningar. Genom att kringgå lagens syfte tog de nästa logiska steg: att utveckla produkter som inte innehöll testosteron, utan dess föregångare – ämnen som kroppen lätt kan omvandla till biologiskt tillgängligt testosteron. Det första av dessa ämnen som nådde stor popularitet i USA var androstenedion. Tillsammans med många andra prohormoner förklarades androstenedion olagligt genom 2005 års ändringar av Anabolic Steroid Control Act.
Androstenedion förekommer naturligt i kroppen. Det bildas av binjurarna och könskörtlarna hos både män och kvinnor och är en föregångare till både testosteron och östrogen. Som kosttillskott visade sig androstenedion höja testosteronnivåerna under en åttatimmarsperiod vid en daglig dos på 300 mg. Även nivåerna av östradiol ökade. Studier med dagliga doser om 50 mg, 100 mg och 300 mg visade dock ingen signifikant effekt på kroppsfett, muskelstorlek eller styrka.
Trots avsaknad av märkbara effekter på muskelmassa och styrka upplevde användarna östrogenrelaterade biverkningar, bland annat ökad risk för prostatacancer, hjärtsjukdom, prostataförstoring, nedsatt libido hos män samt risk att utveckla gynekomasti, det vill säga manlig bröstutveckling. Sammantaget, utan verkliga fördelar men med en rad oönskade biverkningar, var androstenedion en ren besvikelse.
Samtidigt lade androstenedion grunden för prohormonindustrin och banade väg för flera andra relaterade substanser som blev mer framgångsrika. Dessa ämnen kom nära anabola steroiders verkan samtidigt som risken för biverkningar minskades. Två av dessa prohormonframgångar var 4-androstendiol (4-AD) och 19-nor-4-androstendiol, vilka båda hade ungefär 80 procent av anabola steroiders effektivitet och färre biverkningar än det misslyckade androstenedionet.
Ironin i den amerikanska regeringens hållning mot anabola steroider är att man, genom att anta den ursprungliga Anabolic Steroid Control Act och förbjuda dessa ämnen, skapade drivkraften bakom utvecklingen av prohormoner – substanser som var mindre effektiva men minst lika farliga som steroiderna. Prohormoner har inte bara sämre effekt och oönskade biverkningar; den medicinska forskningen kring de nya föreningarnas långtidseffekter är också nästan obefintlig, till skillnad från steroider som har funnits sedan 1930-talet. Det är svårt att förutsäga om nästa generation lagliga idrottstillskott kommer att orsaka lika många hälsorisker som prohormonvågen, men en sak är säker: nu när prohormoner som androstenedion förklarats som förbjudna ämnen kommer vi snart att få svaret.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online