Vad är capsaicin och varför bränner det?
Capsaicin och dihydrocapsaicin står tillsammans för 80–90 procent av styrkan i en chilifrukt. Trots hettan har ämnet flera intressanta hälsofördelar: det kan stimulera matsmältningen genom att öka produktionen av matsmältningsvätska i magsäcken och samtidigt bekämpa skadliga bakterier.
Capsaicin verkar dessutom som antioxidant och tros skydda mot hjärtsjukdom, sänka kolesterolvärdet och blodtrycket samt förebygga blodproppar och åderförkalkning. Det tunnar även ut sleem i luftvägarna och hjälper kroppen att avlägsna den från lungorna – därför känns näsan ofta friare efter en riktigt kryddstark måltid.
Utmaningen är dock att komma förbi den brännande känslan innan du kan njuta av fördelarna. Med några enkla knep blir upplevelsen betydligt mer behaglig.
Instruktioner steg för steg
- Börja med små mängder. Använd bara små doser capsaicin när du lagar mat. Det går att reagera allergiskt eller överkänsligt mot capsaicin, så var sparsam när du lagar mat eller äter färska chilipepparar. Öka mängden gradvis i takt med att kroppen vänjer sig vid styrkan.
- Ta bort fröna och de vita membranen. Fröna, stjälken, de vita revbenen och den innersta hinna innehåller mycket capsaicin. Skär pepparn på längden med en vass kniv så att den delas i två halvor. Dra sedan knivbladet längs insidans kanter för att skära bort membranen och skrapa ur fröna. På så sätt minskar du hettan avsevärt utan att förlora hela smaken.
- Kombinera med banan eller mjölk. Ät banan tillsammans med chilin – kombinationen lindrar den brännande känslan effektivt. Ett glas mjölk är ett annat beprövat sätt att dämpa hettan, eftersom fettet och proteinet kasein löser upp capsaicinet bättre än vatten gör. Drick hellre mjölk än vatten, eftersom vatten bara sprider det starka ämnet i munnen.
Med dessa enkla råd kan du njuta av både smaken och de potentiella hälsofördelarna hos capsaicin – utan att magen eller munnen tar stryk.
