Mikrober, eller mikroskopiska organismer, finns överallt – i vår mat och till och med inne i människokroppen. Mikrober förknippas ofta med sjukdomar, men många mikroorganismer, som probiotika, är i själva verket bra för vår hälsa.
Nyttiga mikrober spelar en viktig roll i livet. De utför funktioner som näringsämnesåtervinning genom att bryta ner döda djurkroppar, förbättrar människors hälsa genom att underlätta matsmältningen och stärka immunförsvaret, samt ger oss livsmedel som öl och yoghurt. Vissa mikrober hjälper även till att bryta ner avfall från industri och hushåll, och de används vid reningen av vårt avloppsvatten genom att avlägsna organiskt material ur vattnet.
Bland de nyttiga mikroberna finns Lactobacillus acidophilus, en probiotisk bakterie som lever i våra mag- och tarmkanaler, bidrar till matsmältningen och hämmar sjukdomsframkallande bakterier. Saccharomyces cerevisiae, alltså bagerijäst, får brödet att jäsa och expandera. Pseudomonas putida är en av många mikrober som används vid reningsverk för att rena avloppsvatten från föroreningar. Mikrober kan dessutom användas som naturliga antibiotika mot infektioner, exempelvis Streptomyces.
Skadliga mikrober är en betydande orsak till sjukdomar hos djur, människor och grödor. De förknippas också med att mat, textilier och byggnader förstörs eller sönderdelas. En organism som kan orsaka infektionssjukdomar kallas patogen. Fyra grupper av mikrober som innehåller patogener är bakterier, svampar, protozoer och virus. Några exempel på skadliga mikrober är smittkoppor, som orsakas av ett virus, malaria, som orsakas av en protozo, och kolera, som orsakas av en bakteriell patogen.
Mikrober är alltså en blandad grupp: vissa utgör ett hot mot vår hälsa, medan andra är oumbärliga för både naturens kretslopp och vår vardag. Att förstå skillnaden mellan nyttiga och skadliga mikrober hjälper oss att dra nytta av deras fördelar samtidigt som vi skyddar oss mot de farliga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online