Många förknippar natrium med ohälsosam kost, men sanningen är att natrium är ett livsviktigt näringsämne som behövs i varje kost. Utmaningen handlar inte om att undvika natrium helt, utan om att hålla intaget lågt och samtidigt upprätthålla en god balans mellan natrium och vätska i kroppen.
Natrium finns inte bara i bordssaltet – det förekommer naturligt i många livsmedel. Kött, skaldjur, mejeriprodukter, bröd, snacks och i princip alla bearbetade livsmedel innehåller natrium. Därför kan det totala intaget bli betydligt högre än många anar, även utan extra saltning vid matlagningen.
Natrium är en elektrolyt som löser sig i blodet och spelar en central roll i kroppens funktioner. Det är avgörande för att nerver ska kunna överföra signaler och för att muskler ska kunna dra ihop sig ordentligt. Utan tillräcklig mängd natrium skulle flera av kroppens grundläggande processer stanna av.
Vätskebrist, eller dehydrering, är en av de vanligaste orsakerna till obalans. Den uppstår när kroppen förlorar mer vatten än den får i sig. Andra faktorer som kan störa balansen är hjärtsjukdomar, njursjukdomar samt interaktioner mellan olika läkemedel. Personer med dessa tillstånd bör därför vara extra uppmärksamma på sitt salt- och vätskeintag.
När blodet innehåller för mycket natrium krymper de röda blodcellerna – en process som kallas krenation. Kroppen reagerar snabbt för att återställa balansen: du blir törstig, urinmängden minskar så att vatten sparas, och vätska förs över från andra organ ut i blodet för att utspäda saltkoncentrationen.
Om blodet däremot innehåller för lite salt sväller blodcellerna eftersom vatten dras in i cellerna. I värsta fall kan cellerna spricka. För att motverka detta ökar kroppen urinproduktionen och gör sig av med överskottsvätskan. Ett alltför lågt natriumvärde, så kallad hyponatremi, kan därmed vara lika farligt som ett för högt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online