Medan det amerikanska jordbruksdepartementet (USDA) reglerar många av de processer som ingår när djur slaktas, bär även Livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) ett betydande ansvar för att verkställa de lagar som rör köttet som når konsumenterna. Den största delen av dessa bestämmelser gäller så kallad förfalskning av kött – före, under och efter att djuret har slaktats – och de handlar ofta om själva slaktmetoderna.
En stor del av den föda som djur äter under sin uppväxt hamnar förr eller senare i konsumenternas magar. Därför bestämmer FDA vad som får ingå i fodret till djur som ska slaktas. Lagarna har utformats med målet att minimera risken för skador hos dem som äter köttet.
Ett tydligt exempel är myndighetens arbete för att begränsa spridningen av bovin spongiform encefalopati (BSE), allmänt känd som galna ko-sjukan. För att stoppa smittspridningen via foderkedjan har FDA förbjudit många former av organiskt material från slaktade djur, exempelvis organ, att användas som foder till levande nötkreatur.
Nötkreatur som är ämnade för slakt får rutinmässigt olika preparat, som antibiotika, vitaminer, syntetiska hormoner och andra tillskott som ska hålla djuret friskt och växande. Problemet är att djuren ofta inte hinner bryta ner alla substanser innan slakten, vilket innebär att rester kan följa med köttet till konsumenten.
Därför måste slakterierna strikt följa reglerna för vilka läkemedel som får användas, när de får ges och i vilka mängder. Vissa preparat får exempelvis inte administreras strax före slakten, eftersom djuret då saknar tillräcklig väntetid för att sönderdela dem helt.
När ett djur väl har slaktats är köttet skyddat mot betydande förfalskning. En kuriositet i sammanhanget: de lila stämplar som USDA använder för att markera att köttet har kontrollerats innehöll tidigare giftiga färgämnen – något som FDA upptäckte. Färgämnena har sedan dess bytts ut mot naturliga och ogiftiga alternativ.
FDA förbjuder uttryckligen att så kallade ”downer”-kor – djur som inte kan ställa sig upp eller gå på egen hand – slaktas och säljs som livsmedel. Att en ko inte kan gå är ofta ett tecken på sjukdom. Enligt den federala lagen Federal Food, Drug, and Cosmetic Act, som ligger under FDAs ansvarsområde, får inget sjukt djur slaktas, eftersom risken finns att sjukdomen förs vidare till konsumenterna.
I praktiken genomförs dock få noggranna hälsokontroller av varje enskilt djur; att en ko ligger nere och inte kan resa sig är ett av de få tydliga tecknen som faktiskt räddar ett djur från att slaktas.
Enligt FDA måste djur som säljs som kött till konsumenter i samtliga fall ha slaktats på rätt sätt. Kött som saluförs som livsmedel får aldrig komma från djur som avlivats på annat sätt än via USDA-godkända slaktmetoder.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online