Vilka faror döljer sig i sojabaserade produkter?

Aggressiva marknadskampanjer om "sojans glädje" har fått allt fler amerikaner att se sojabaserade produkter som ett billigt sätt att stärka sin hälsa. Paradoxalt nog konsumeras dock sojföda i betydligt mindre mängder i Asien än i västvärlden, där allt fler bearbetade och förfalskade produkter tar plats på marknaden. Studier har dessutom kopplat soja till problem med immunförsvaret, sköldkörtelrubbningar och till och med allvarliga sjukdomar som cancer och hjärtsjukdom.

Myten om Asien

När man ifrågasätter sojaprodukternas hälsofördelar är standardsvaret ofta att asiater själva äter stora mängder utan några nackdelar. Faktum är att branschens egna siffror visar att människor i Kina, Japan och andra asiatiska länder endast äter 9,3–36 gram sojföda – inte sojaprotein – per dag. Det finns heller inget historiskt prejudikat i den asiatiska matkulturen för moderna påhitt som sojakorv och tofu-ostkaka.

Effekter inuti kroppen

Tillagning av sojabönor minskar inte helt eller eliminerar de kraftfulla inhibitörer som blockerar viktiga matsmältningsenzymer som trypsin. Dessa ämnen kan orsaka allvarliga magbesvär och försämra proteinupptaget. Djurstudier har också kopplats till bukspottkörtelcancer – en av anledningarna till att sojan aldrig fick något större fäste i den traditionella kinesiska kosten.

Moderna sojaprodukter saknar motstycke i den gamla asiatiska matkulturen.

Effekter på sköldkörteln

Konsumtion av stora mängder sojaprodukter har kopplats till störningar i det endokrina systemet. Orsaken är att soja innehåller isoflavoner, som kan hämma sköldkörtelns funktion samt utlösa eller förvärra hypotyreos – ett tillstånd där kroppen inte producerar tillräckligt med sköldkörtelhormoner. Forskare förvånas inte över fyndet, eftersom soja i sig agerar som ett hormon i kroppen.

Sojaallergener

Den ökande användningen av sojabaserad modersmjölksersättning – som idag utgör 20–25 procent av marknaden – och den stigande efterfrågan på liknande produkter i livsmedelsbutikerna hänger samman med en kraftig ökning av sojaallergier. Soja räknas till de åtta allergener som kan utlösa omedelbara överkänslighetsreaktioner, exempelvis anafylaktisk chock, diarré och sväljsvårigheter.