Vad är sackaros? En guide till vanligt strösocker

Vad är sackaros?

Sackaros är en kolhydrat som består av två enkelsockerarter: glukos och fruktos. Ämnet är mer känt som bordsocker eller strösocker och förekommer i form av vita, kristallina korn med en karakteristiskt söt smak. Kemiskt sett räknas sackaros som ett disackarid – alltså ett socker som bildas när glukos och fruktos binds samman.

Varifrån kommer sackaros?

Sockerbetan producerar sackaros naturligt under sitt första tillväxtår, och betan skördas därefter för att sockret ska kunna utvinnas. Sockerrör är en annan viktig källa – växten återväxer varje år efter att den skördats för sockerproduktion. Utöver dessa två stora råvaror förekommer sackaros naturligt i många frukter och grönsaker, exempelvis i bananer, apelsiner, morötter och sötpotatis.

Användningsområden

Sackaros används framför allt för att sätta sötma i matlagning och bakning, och ingår i en lång rad industriellt bearbetade livsmedel som godis, läskedrycker, kakor och färdigrätter. Utöver sin roll som sötningsmedel har sackaros flera praktiska funktioner i köket:

• Konserveringsmedel – höga sockerkoncentrationer hämmar mikrobiell tillväxt, vilket används vid exempelvis syltning.
• Inläggningsmedel – socker används vid inläggning av frukt och grönsaker.
• Mörande medel – socker hjälper till att göra kött mjällare i marinader.
• Visphjälp – socker stabiliserar äggvitor och grädde vid vispning.

Ett vanligt missförstånd

Många förväxlarsackaros med high-fructose corn syrup (HFCS), men de två ämnena är inte samma sak. Sackaros förekommer naturligt i naturen, medan majssirap med hög fruktoshalt är en industritillverkad produkt med en annan kemisk sammansättning och ett annat näringsvärdesprofil. De påverkar också kroppen på olika sätt, eftersom HFCS innehåller glukos och fruktos som fria molekyler i stället för som ett bundet par.

Visste du?

En enda tesked sackaros, det vill säga vanligt bordsocker, innehåller bara cirka 15 kalorier. Det är dock lätt att få i sig stora mängder utan att tänka på det, eftersom socker finns dolt i många vardagsprodukter.

Varning för överkonsumtion

Att äta stora mängder sackaros kan bidra till karies, alltså tandröta. Bakterier i munnen omvandlar sockret till syror som angriper tandemaljen. För att skydda tänderna rekommenderas det att begränsa intaget av sockriga livsmedel och drycker samt att borsta tänderna regelbundet.