Proteinbrist är ett allvarligt problem världen över som orsakas av brist på eller svår tillgång till proteinrik mat. Konsekvenserna kan bli mycket allvarliga. En kost med lite eller ingen protein alls kan leda till betydande sjukdomar och påverka både hälsa och utveckling på flera sätt. Det finns flera vanliga tecken och symtom på proteinbrist, varav många signalerar underliggande, mer allvarliga hälsoproblem.
Protein är avgörande för att kroppen ska fungera och må bra. Det hjälper immunförsvaret att arbeta korrekt, bidrar till frisk hud, hår och naglar samt deltar i produktionen av viktiga enzymer i kroppen. En person som lider av proteinbrist drabbas därför ofta av symtom som angriper just dessa funktioner.
De vanligaste tecknen på proteinbrist inkluderar krympning av muskelvävnad samt ödem, det vill säga vätskeansamling, i fötter och vrister. Viktminskning och anemi (blodbrist) är andra vanliga symtom att hålla utkik efter.
Vissa symtom på proteinbrist kan leda till allvarliga hälsorisker. Ett av de mest allvarliga är ett försvagat immunförsvar, vilket gör den drabbade extra sårbar för infektioner. Barn som drabbas visar ofta tecken på försenad tillväxt och utveckling. Andra symtom kan omfatta försvagning och svikt i hjärt- och andningsfunktionerna. Obehandlad proteinbrist kan i värsta fall till och med leda till döden.
Eftersom proteinbrist angriper immunförsvaret är personer med lågt eller obefintligt proteinintag sårbara för sjukdomar som kwashiorkor och marasmus. Dessa sjukdomar är vanligare i regioner där proteinrik mat är otillgänglig.
Barn under fyra år är särskilt utsatta för kwashiorkor, som orsakas av en kost rik på kolhydrater men fattig på eller helt utan protein. Symtomen omfattar de typiska tecknen på proteinbrist, såsom muskelsvinn och försenad utveckling, men även förstorad och fettinfiltrerad lever samt bevarade synliga fettdepåer.
Marasmus orsakas av långvarig undernäring och drabbar alla åldrar, men är vanligast hos små barn som får utspädd modersmjölksersättning. Symtomen inkluderar de vanliga proteinbristsymtomen tillsammans med en tydlig förlust av kroppens fettreserver.
Det rekommenderade dagliga intaget av protein motsvarar minst 0,8 gram per kilogram kroppsvikt, vilket motsvarar cirka 0,36 gram per pund. Ett intag som överstiger det dubbla betraktas som överdrivet. Växande barn, gravida och ammande kvinnor, äldre samt personer som återhämtar sig från skador, medicinska trauman, sjukdomar eller funktionsnedsättningar har dock ett större proteinbehov än vad de allmänna rekommendationerna anger.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online