Ju tidigare ett barn utvecklar fetma, desto större blir risken att barnet senare i livet drabbas av allvarliga och funktionsnedsättande sjukdomar. Redan 2009 rapporterade den amerikanska myndigheten Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att hela 17 procent av alla barn i åldern 2–17 år var kraftigt överviktiga – en andel som sedan dess fortsatt att öka i många länder.
Typ 2-diabetes, hjärt-kärlsjukdomar och luftvägsbesvär är bara några av de komplikationer som kan uppstå till följd av barndomsfetma. Viktminskningsläger erbjuder ett unikt sätt att lyfta ut barnet ur sin trygghetszon och ge verktygen till hälsosamma vanor som kan hålla livet ut.
Korttidsläger lär ut grundläggande kunskaper inom hälsa och träning utan att skilja barnet från föräldrarna under allt för lång tid. Dessa program passar särskilt bra för yngre barn, som annars riskerar att drabbas av svår hemlängtan.
Ett exempel är Camp Shane i Ferndale, New York, som erbjuder flera viktminskningspass under sommarmånaderna. Deltagarna kan välja sessioner på tre till nio veckor där viktnedgången uppnås genom fysisk aktivitet och portionskontroll. Maten liknar medvetet den som barnen äter hemma, vilket gör det lättare att behålla de goda vanorna efter hemkomsten.
Barnen bor i stugliknande byggnader med flera våningssängar och ett eget badrum. Det finns program för barn i alla åldrar och ett stort utbud av aktiviteter under vistelsen. Den genomsnittliga viktnedgången ligger på 7–23 kilo beroende på sessionens längd. Kunskaperna från ett korttidsläger är framtagna för att hjälpa barnet fortsätta gå ner i vikt under resten av året.
Långtidsläger låter barnet helt leva in i lägervardagen, vilket gynnar barn som har svårt att hålla fast vid fasta schemalagda rutiner. Wellspring Camps har flera anläggningar runt om i USA – bland annat i Florida, North Carolina, Kalifornien och Pennsylvania – med sessioner som varar från tre månader upp till ett helt år.
Lägret anställer studiehandledare som stöttar eleverna på alla utbildningsnivåer, så att skolarbetet inte hamnar efter under vistelsen. Enligt Wellspring ger kombinationen av fysisk aktivitet och portionskontroll regelbundet en viktnedgång på nästan två kilo per vecka. Efter hemkomsten fortsätter lägret att följa deltagarnas utveckling för att uppmuntra fortsatt viktnedgång utanför den kontrollerade lägervärlden.
Programmen vänder sig till barn i åldern 8–17 år. Träningen anpassas individuellt efter varje barns aktivitetsnivå, med målet att barnen ska söka sig till allt större utmaningar och genomföra fler och fler aktiviteter. Lägret arbetar också för att öka kunskaperna om kost och näring samt stärka självförtroendet, så att framstegen består även hemma. Enligt Wellspring fortsätter över 70 procent av deltagarna att gå ner i vikt – och behålla vikten – efter tiden på lägret.
Lägermiljön bryter barnet loss från sin vanliga vardag och exponerar barnet för nya idéer och perspektiv. Även om du som förälder kanske redan uppmuntrat ditt barn att röra på sig mer, strävar många läger efter att göra aktiviteterna roliga, så att barnet inte upplever dem som jobbig träning.
När barnet får se dramatiska resultat inom en kort tid ökar ofta motivationen att fortsätta gå ner i vikt. Självständigheten som kommer av att vara borta hemifrån stärker dessutom självkänslan. Många läger har dessutom utbildade psykologer som hjälper barnen att bearbeta de underliggande problem som kan ha fått dem att söka tröst i mat.
Den mest uppenbara nackdelen är priset. De flesta läger kostar över 2 000 amerikanska dollar (motsvarande drygt 20 000 svenska kronor) beroende på vistelsens längd – en betydande summa för många familjer, även om investeringen ofta känns väl värd det när barnet kommer hem lyckligare och friskare än när det lämnade.
En andra nackdel är separationen: att vara åtskilda är ofta en tung omställning för både förälder och barn. För det tredje kräver en vistelse på viktminskningsläger att hela familjen gör livsstilsförändringar inför barnets hemkomst. Snacks och godis som ni gillar hemma behöver hållas borta tills barnet är starkt nog att själv kunna fatta goda val. Detta kan skapa spänningar mellan syskon, men kampen är oftast värd besväret i längden – hela familjen blir nämligen friskare.
Innan du anmäler ditt barn till ett viktminskningsläger är det klokt att rådfråga barnläkare eller barnhälsovården för en individuell bedömning. Jämför olika lägers programupplägg, personalens kompetens, matpolicy och uppföljning efter hemkomst. Ett bra läger fokuserar inte bara på vikten i sig, utan på långsiktiga och hälsosamma levnadsvanor som varar hela livet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online