Hur många kalorier behöver ett barn per dag? En komplett guide

I takt med att antalet fall av barnfetma ökar kraftigt börjar allt fler föräldrar lägga märke till problemet. Om du är orolig för hur mycket ditt barn äter kan du undra hur många kalorier ett barn egentligen behöver varje dag. Frågan kan verka enkel, men svaret beror på flera olika faktorer.

Oroande statistik

Enligt det amerikanska hälsodepartementet (Department of Health and Human Services) finns det idag tre gånger så många överviktiga tonåringar som för trettio år sedan. Data från en undersökning genomförd 1999–2002 av National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) visar att 16 procent av alla barn och ungdomar i åldern 6–19 år är överviktiga. Dessutom har även de tyngsta barnens vikt ökat under de senaste decennierna – de mest överviktiga barnen i undersökningen var betydligt tyngre än de fetaste barnen på 1980-talet.

Farorna med barnfetma

Barnfetma ökar risken för framtida hälsoproblem avsevärt. Enligt det amerikanska hälsodepartementet innebär övervikt i barndomen en betydligt högre risk för andningsbesvär, högt kolesterol, depression, högt blodtryck, typ 2-diabetes samt problem med skelett och leder. Barn som är överviktiga har dessutom hela 70 procent större risk att bli feta som vuxna.

Orsaker

Många föräldrar tror att deras barn är överviktiga på grund av gener, men Mayo Clinic rapporterar att även om vissa barn lider av specifika genetiska eller hormonella problem så orsakas de flesta fall av barnfetma av överätning och för lite fysisk aktivitet. Mayo Clinic rekommenderar föräldrar att begränsa barnens konsumtion av kaloririk skräpmat som bakverk, snabbmat, läskedrycker och snacks från automater.

Hur många kalorier bör ett barn äta?

Antalet kalorier ett barn behöver varierar beroende på barnets kön, längd, ålder, vikt och aktivitetsnivå. Nedan följer rekommendationer baserade på Institute of Medicine's uppskattade energibehov (Estimated Energy Requirements).

Barn 2–3 år

• Lugn aktivitetsnivå – 1 000 kalorier per dag
• Måttlig aktivitet – 1 000–1 400 kalorier per dag
• Aktiv – 1 000–1 400 kalorier per dag

Pojkar 4–8 år

• Lugn aktivitetsnivå – 1 400 kalorier per dag
• Måttlig aktivitet – 1 400–1 600 kalorier per dag
• Aktiv – 1 600–2 000 kalorier per dag

Flickor 4–8 år

• Lugn aktivitetsnivå – 1 200 kalorier per dag
• Måttlig aktivitet – 1 400–1 600 kalorier per dag
• Aktiv – 1 400–1 800 kalorier per dag

Pojkar 9–13 år

• Lugn aktivitetsnivå – 1 800 kalorier per dag
• Måttlig aktivitet – 1 800–2 200 kalorier per dag
• Aktiv – 2 000–2 600 kalorier per dag

Flickor 9–13 år

• Lugn aktivitetsnivå – 1 600 kalorier per dag
• Måttlig aktivitet – 1 600–2 000 kalorier per dag
• Aktiv – 1 800–2 200 kalorier per dag

Pojkar 14–18 år

• Lugn aktivitetsnivå – 2 200 kalorier per dag
• Måttlig aktivitet – 2 400–2 800 kalorier per dag
• Aktiv – 2 800–3 200 kalorier per dag

Flickor 14–18 år

• Lugn aktivitetsnivå – 1 800 kalorier per dag
• Måttlig aktivitet – 2 000 kalorier per dag
• Aktiv – 2 400 kalorier per dag

Sammanfattning

Även om antalet kalorier ett barn äter spelar stor roll för dess hälsa är det inte hela bilden. Kvaliteten på kalorierna är minst lika viktig, om inte viktigare. Det bästa rådet till föräldrar är att ge sina barn en kost rik på grönsaker och fullkorn, vilket ger dem den näring de behöver för optimal tillväxt och utveckling.