Mediciner mot tvångsätning: symtom, effekter och behandling

Vi är alla skyldiga till att överäta då och då. Det är helt normalt och betyder inte att du har tvångsätning. Men om du äter för mycket hela tiden och känner ett starkt behov av att äta kan det handla om tvångsätning. Personer med tvångsätning använder mat som ett sätt att hantera stress och andra svåra känslor. Tyvärr leder deras tvång att överäta oftast till att de mår ännu sämre. Med rätt mediciner och stöd kan dock tvångsätning bli ett minne blott.

Vad är tvångsätning?

Tvångsätning beskrivs som ett tvång att överäta, där personen äter stora mängder mat samtidigt som hen känner sig oförmögen att sluta. Ett tillfälle av tvångsätning varar vanligtvis i cirka två timmar, men vissa episoder kan pågå en hel dag, av och på. Personer med tvångsätning äter ofta fastän de inte är hungriga och fortsätter äta även långt efter att de blivit ordentligt mätta. De äter dessutom ofta mycket snabbt och inser knappt vad de gör i stunden.

Vanliga symtom

Personer med tvångsätning känner ofta skam och skuld över sitt ätande och försöker därför dölja beteendet genom att äta i smyg eller ensamma. Många som lider av tvångsätning är överviktiga, men det finns även de som behåller en normalvikt.

Vanliga tecken på tvångsätning är:

• Oförmåga att sluta äta eller kontrollera vad du äter
• Att snabbt stoppa i sig stora mängder mat
• Att fortsätta äta trots att du är mätt
• Att gömma mat för att äta den senare i ensamhet
• Att äta normalt i sällskap men överäta när du är ensam
• Att äta utspritt över hela dagen utan planerade måltider

Känslomässiga effekter

Personer med tvångsätning upplever många olika känslor på grund av bristen på kontroll över sitt ätande. Känslospektret kan sträcka sig från intensiv stress som endast lindras genom mer mat, till skam över mängden mat som konsumerats. Många beskriver också en känslolöshet under själva ätandet, en aldrig infriad mättnadskänsla oavsett vad de äter, samt skuld, äckel och depression över hur mycket de har ätit. Ofta uppstår även en besatthet kring att få sin vikt under kontroll.

Fysiska effekter

Tvångsätning leder förr eller senare ofta till fetma, vilket i sin tur medför en rad medicinska problem. Vanliga fysiska konsekvenser av tvångsätning är typ 2-diabetes, gallblåsesjukdom, högt kolesterol, högt blodtryck, hjärtsjukdom, vissa cancerformer, artros, muskel- och ledvärk, mag-tarmbesvär samt sömnapné.

Medicinsk behandling

Det finns flera typer av läkemedel som kan hjälpa till att bryta mönstret vid tvångsätning. Forskning har visat att många mediciner kan minska antalet tillfällen av tvångsätning.

Antidepressiva läkemedel

Antidepressiva har visats kunna begränsa tvångsätting hos personer med bulimi. Studierna visar att medicinerna kan hjälpa, men risken för återfall är hög. Antidepressiva används därför ofta i kombination med terapi för att stoppa beteendet och minska de utlösande faktorerna. Genom att identifiera vad som väcker lusten att överäta blir det möjligt att ersätta tvångsätningsvanorna med hälsosammare strategier för att hantera stress och andra triggers.

Aptitdämpande läkemedel

Aptitdämpare, exempelvis sibutramin (Meridia), har använts för att begränsa antalet tillfällen av tvångsätning och hjälper samtidigt till att gå ner i vikt.

Topiramat (Topamax)

Topamax är ursprungligen ett läkemedel mot epilepsi, men har visats kunna begränsa tvångsätting och främja viktnedgång. Läkemedlet kan dock ge biverkningar som trötthet, yrsel och brännande sensationer i kroppen.

Många läkare rekommenderar därför en kombination av medicinering och terapi för att på bästa sätt främja en hälsosam vikt och hållbara livsstilsval.