I början av 1900-talet var Bernarr Macfadden en av tidens mest inflytelserika profiler inom hälsa och träning. Som barn och ungdom var han svag och skör, men genom hård träning och medvetna levnadsvanor byggde han upp en imponerande fysik. I sin bok Fasting, Hydropathy and Exercise skildrar han en sjuddagarfasta då han enbart konsumerade vatten – den längsta fasta han genomfört dittills. Macfadden menade att kortare fasteperioder kunde hjälpa kroppen att övervinna sjukdom, och hans veckolånga experiment gav flera överraskande både fysiska och psykiska effekter.
Till skillnad från de flesta som fastar tränade Macfadden intensivt under hela perioden. Varje morgon vandrade han drygt 16 kilometer. De första kilometrarna kändes tunga, men därefter återfick han krafterna och klarade resten av sträckan utan problem. När de sju dagarna var över testade han sin styrka med hantlar i olika vikter och drog slutsatsen att hans styrka var lika stor eller större än när han inte fastade alls.
Macfadden uppskattade att hans viktnedgång blev ungefär dubbelt så stor tack vare all den fysiska aktiviteten under fastan. Första dagen tappade han drygt två kilo, andra dagen nästan ett kilo och ytterligare knappt fyra kilo under resten av veckan – totalt runt sju kilo. Samtidigt blev hans utseende mer utmärglat och ansiktet mindre fylligt.
Under fastan hade Macfadden ibland svårt att somna på grund av kraftiga hungerkänslor. Glas med kallt vatten hjälpte honom dock att lugna magen och äntligen falla till ro.
Även om han upplevde en viss slöhet de första dagarna var hans tankeförmåga exceptionellt klar under resten av perioden. Han kunde fokusera på sitt arbete med betydligt mindre ansträngning än när han åt regelbundet, vilket han själv beskrev som en av fastans mest överraskande fördelar.
Modern forskning ger visst stöd åt vissa effekter av korttidsfasta, bland annat förbättrad insulinkänslighet och cellulär återhämtning. En hel veckas vattenfasta är dock inget att experimentera med på egen hand – risker som elektrolytrubbningar, yrsel och muskelbortfall gör att längre fasta alltid bör ske i samråd med läkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online