Frank Sparks rökte traditionella cigaretter i mer än 50 år. Nu 64 år gammal berättar han att han vid 62 års ålder insåg att det var dags att sluta. ”Jag kunde inte ens jogga ett kvarter utan att bli helt andfådd”, säger Sparks.
Inom tre dagar efter att ha upptäckt e-cigaretter slutade Sparks – en före detta Navy SEAL som bor i Kalifornien – med traditionella cigaretter, och sedan dess har han inte tänt en enda.
Även om e-cigaretter inte marknadsförs som en produkt för rökavvänjning har den batteridrivna ångtekniken vunnit insteg hos både rökare och icke-rökare. I takt med att det rökfria alternativet blir allt populärre växer också debatten om huruvida det är hälsosamt eller skadligt.
Elektroniska cigaretter finns i många olika former och storlekar. De flesta modeller efterliknar utseendet och funktionen hos en traditionell cigarett och innehåller ett batteri som värmer upp en behållare fylld med nikotinvätska och smaksättare.
Systemet drivs av ett uppladdningsbart batteri och fungerar genom att värma vätskan till ånga, som användaren andas in i lungorna.
Enligt Nick Molina, vd för International Vapor Group – moderbolaget bakom South Beach Smoke – andas användaren ut en vattenånga som innehåller noll procent rök och noll procent tobak. ”Den ger samma typ av känslor som en vanlig cigarett och tillfredsställer det orala behovet”, säger han.
Kunder till South Beach Smoke kan beställa återfyllningsbara patroner online och välja bland en rad olika smaker, förklarar Molina.
Att hitta rätt smak är avgörande, menar Sparks. ”När jag började använda e-cigaretter för två år sedan fanns det ett begränsat utbud av smaker. Jag startade med tobakssmaker och testade så småningom även andra sorter.”
I takt med att tobaksskatterna stiger betalar många konsumenter i dag motsvarande cirka 130 kronor per paket för traditionella cigaretter, uppger Nick Molina.
I vissa fall kan användare spara mer än 50 procent när de byter från traditionella cigaretter till e-cigaretter.
”Våra patroner kostar omkring 25–30 kronor styck, vilket motsvarar en och en halv paket traditionella cigaretter”, säger Molina. Vid köp i större förpackning kostar återfyllningarna ungefär 300 kronor, likvärdigt med en hel kartong cigaretter.
Användare måste dock räkna in startkostnaderna vid övergången. Den initiala investeringen ligger på cirka 600–800 kronor för ett komplett e-cigarett-kit, uppger Molina. ”Besparingarna på lång sikt är obestridliga”, säger han.
Det är svårt att kalla e-cigaretter hälsosamma, men många anhängare menar att de i alla fall är mindre skadliga än traditionella cigaretter.
Tekniken är relativt ny och forskningen har hittills inte entydigt kunnat bekräfta eller avfärda eventuella hälsoeffekter. En studie av Igor Burstyn, docent vid Drexel University, kom dock fram till att kemikalierna i elektroniska cigaretter innebär minimala hälsorisker för både användare och personer i deras närhet. Studien, som finansierades av Consumer Advocates for Smoke-free Alternatives Research Fund, visade att halterna av propylenglykol och glycerin – de främsta ämnena i e-cigarettpatroner – låg långt under nivåer som betraktas som farliga.
Molina hävdar att e-cigaretter saknar de över 4 000 kemikalier som finns i traditionella cigaretter. ”Dessutom blir det ingen eld, inget tjära, ingen lukt och tänderna gulnar inte på samma sätt. Omkringstående utsätts inte heller för passiv rökning som vid vanlig rökning.”
Sophie J. Balk, barnläkare vid Children's Hospital på Montefiore Medical Center i New York, påpekar dock att användare av e-cigaretter, precis som vid vanlig rökning, kan bli beroende av dem.
”De innehåller inte tusentals andra giftiga kemikalier – varav många är cancerframkallande – som finns i vanliga cigaretter”, säger Balk, men tillägger: ”Det är nikotinet i både cigaretter och e-cigaretter som är starkt beroendeframkallande.”
Robert Kominiarek, allmänläkare i Springboro i Ohio, hänvisar inte till några direkta hälsofördelar med e-cigaretter, men menar att de kan hjälpa personer som vill sluta röka traditionella cigaretter. Det är dock ännu oklart om e-cigaretter är lika effektiva som nikotinplåster och nikotintuggummi för rökavvänjning, enligt honom.
”Jag har patienter som har slutat röka vanliga cigaretter och istället fått sitt syntetiska nikotin via e-cigaretter. Fördelen är att nikotinsuget stillas samtidigt som man får något att göra med händerna – vilket är en viktig del av rökberoendet”, säger Kominiarek och fortsätter: ”Enligt min mening är allt som kan hjälpa någon att sluta röka värt att prova. Jag skulle se det som ett möjligt steg mot att helt sluta röka, men att vara nikotinberoende är fortfarande att vara beroende.”
Sparks, som nu har använt e-cigaretter i två år, berättar att han vapar för att successivt minska sitt nikotinintag. ”När jag började låg jag på högsta nikotinstyrkan efter 54 års rökande. Idag är jag nere på 0,06 procent. E-cigaretterna sänkte mitt nikotinintag rejält.”
Sparks kan intyga fördelarna med bytet. ”Jag är äldre nu och min andning har förbättrats med 100 procent. Jag gillar fortfarande ritualen kring rökandet – handen till munnen – så det här alternativet är 100 procent säkrare för mig.”
Molina har hört liknande berättelser från många South Beach Smoke-kunder. ”Väldigt många konsumenter använder e-cigaretter som ett sätt att sluta röka, och med god framgång. De röker inte längre traditionella cigaretter. Vår slogan lyder: 'Om du inte kan sluta – byt.'”
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online