Natrium och viktminskning: Så påverkar saltet din vikt

Natrium, som i vardagligt tal oftast kallas salt, finns i de flesta förpackade och bearbetade livsmedel – till exempel charkuterier, konserverad soppa, kryddor, dressinger, chips, kex, kakor och färdigrätter. Kroppen behöver en viss mängd natrium för att fungera optimalt, men ett överdrivet intag kan skada hälsan och dessutom försvåra eller helt hindra din viktminskning.

Natriumets funktion i kroppen

Natrium är ett livsviktigt mineral som hjälper till att upprätthålla vätskebalansen i kroppen, underlättar överföringen av nervimpulser och spelar en viktig roll när muskler drar ihop sig och slappnar av. American Heart Association rekommenderar att man inte får i sig mer än 2 300 mg natrium per dag, vilket motsvarar ungefär en tesked salt. För afroamerikaner, medelålders och äldre vuxna samt personer med högt blodtryck ligger rekommendationen på högst 1 500 mg per dag.

Vattenvikt – en dold del av övervikten

Det är en vanlig missuppfattning att all övervikt enbart beror på överskottsfett. Cirka 90 procent av övervikten orsakas visserligen av extra kroppsfett, men resterande tio percent består åtminstone delvis av ökad vätskeretention till följd av ett alltför högt natriumintag.

Så påverkar överskott av natrium kroppen

Eftersom natrium reglerar kroppens vätskebalans stör ett överskott denna balans. När du får i dig mer natrium än nödvändigt tvingas tarmarna och njurarna arbeta hårt för att hantera överskottet. Kan njurarna inte eliminera tillräckligt mycket natrium ansamlas det i blodet. Detta gör att kroppen behåller extra vätska, vilket i sin tur leder till viktökning.

Natriumets roll vid viktminskning

Du som vill gå ner i vikt bör därför hålla koll på ditt natriumintag och satsa på en kost med låg salthalt. Tänk dock på att den första viktminskningen, särskilt vid modedieter, ofta beror på att kroppen gör sig av med vattenvikt. När du minskar eller begränsar ditt matintag för att banta sjunker också det kostbundna natriumintaget. Detta gör att njurarna kan fungera ordentligt igen och äntligen bli av med överskottsnatriumet – tillsammans med den extra vätskan.

Tips för att minska saltet i kosten

Att skära ner på natrium behöver inte vara svårt. Med några enkla vanor kan du snabbt sänka ditt dagliga intag:

• Välj färska och frysta frukter och grönsaker framför konserverade alternativ.
• Prioritera bönor och soppor utan tillsatt salt eller med låg salthalt.
• Välj osaltade frön och nötter i stället för saltade varianter.
• Begränsa salta snacks som chips och pretzels.
• Använd kryddor och örter i stället för salt för att lyfta smaken i dina rätter.