Även om natriumklorid länge har varit standardvalet som avhärdningssalt för vatten fungerar kaliumklorid på exakt samma sätt och erbjuder dessutom vissa fördelar jämfört med natrium. Kalium är ett näringsämne som främjar leverfunktion, motverkar benskörhet och stimulerar kroppens insulinutsöndring. En vattenavhärdare som drivs med kalium fungerar precis som en som drivs med natrium.
Tanken i en kaliumbaserad vattenavhärdare innehåller hartspärlor med kaliumklorid-joner. När vattnet passerar genom kammaren fångar pärlorna upp de mineraler som gör vattnet hårt – magnesium och kalcium – och ersätter dem med kaliumjoner. Mängden kalium i det avhärdate vattnet beror på hur hårt råvattnet är från början.
Enligt Världshälsoorganisationens (WHO) riktlinjer för dricksvatten från 2009 har mängden kalium i avhärdat vatten liten eller ingen effekt på friska människor, eftersom de får i sig kalium via kosten – frukt och grönsaker är de bästa källorna – eller via kosttillskott. Det finns helt enkelt inte tillräckligt med kalium i vattnet för att det ska kunna utgöra en primär eller kompletterande källa. Ju hårdare vattnet är, desto mer kalium krävs dock för att behandla det, och vid vissa nivåer kan det finnas hälsorisker för personer som är känsliga för kalium.
Personer med högt blodtryck, hjärtsjukdom, nedsatt njurfunktion, diabetes, kranskärlssjukdom eller binjureinsufficiens bör undvika att dricka vatten med höga halter kalium. Afroamerikaner är särskilt benägna att drabbas av högt blodtryck, och äldre personer har oftare en reducerad lever- och njurfunktion.
Även om de direkta hälsofördelarna med kaliumavhärdning för människor kan vara obetydliga kan det vara gynnsamt för växter och jord. När avhärdningstanken regenereras med ett kalium- eller natriumbaserat salt passerar överskottet genom avloppssystemet ut i marken. Natrium är skadligt för jord och vegetation, medan kalium är ett välbehövligt näringsämne som gör jorden stabilare och vegetationen frodigare. Water Quality Association påpekar dock att för mycket kalium i jorden kan skada växterna och rekommenderar därför installation av en extra tank som fångar upp överskottet, vilket husägaren sedan kan späda ut och tillsätta i trädgårdsjorden.
Kring år 2010 verkade priset på kalium vara på väg stadigt uppåt. Tidskriften Agronomy for Sustainable Development konstaterade redan 2009 att den växande efterfrågan på kalium som gödningsmedel i utvecklingsländer hade drivit upp kostnaden avsevärt – något som även påverkar priset på kaliumklorid för vattenavhärdare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online