Kan ett diskbråck orsaka degenerativ disksjukdom?

Degenerativ disksjukdom (DDD) är en term som beskriver vad som händer med ryggradens diskar när en person åldras. Med åldern börjar diskarna i ryggen förlora sin elasticitet, flexibilitet och förmåga att dämpa stötar. Sjukdomen kan drabba många delar av ryggraden, men den angriper oftast ländryggen. Det finns flera möjliga orsaker, och ett diskbråck är en av de vanligaste.

Vätskeförlust

Ryggradens diskar innehåller vätska som fungerar som en stötdämpare. Förlorar en person vätska i sina diskar minskar deras förmåga att absorbera stötar och belastningar. Diskarna blir också tunnare, vilket gör att utrymmet mellan varje kota blir smalare. Detta kan i sin tur leda till ökad friktion och obehag vid rörelse.

Sprickor

Om diskens yttersta skal spricker kan det mjuka, nästan geléaktiga materialet inuti disken börja sippra ut genom sprickorna. Detta gör att disken antingen buktar utåt eller brister helt. En skadad disk förlorar därmed både form och funktion, vilket påskyndar den degenerativa processen.

Diskbråck

Ett diskbråck är en av de främsta orsakerna till degenerativ disksjukdom. När en kota skadas minskar dämpningen mellan diskarna, vilket gör ryggraden mindre stabil. Instabiliteten ökar risken för ytterligare skador och kan ge upphov till kroniska ryggbesvär.

Tryck mot nerverna

Lider en person av diskbråck kan benutväxter, så kallade osteofyter, bildas på kotorna och sätta press på ryggmärgens nerver. Detta kan orsaka smärta, domningar och stickningar som ofta strålar ut i armar eller ben beroende på var i ryggraden problemet sitter.

Artros

När brosket i lederna börjar brytas ned förlorar kotorna sitt naturliga skydd och den dämpning som diskarna normalt ger. Utan detta skydd gnider kotorna mot varandra, vilket förvärrar slitageprocessen och kan leda till kronisk inflammation och stelhet.

Spinal stenos

Vid spinal stenos blir vävnaderna i ryggraden förtjockade, vilket leder till en förträngning av spinalkanalen där ryggmärgen och nervrötterna passerar. Så småningom börjar vävnaderna försämras, och trycket på nerverna kan ge symtom som smärta, svaghet och nedsatt rörlighet.

Sammanfattning

Ett diskbråck kan alltså både vara en orsak till och en följd av degenerativ disksjukdom. De två tillstånden hänger ofta samman genom en kedja av vätskeförlust, sprickor, instabilitet och ökat tryck på nerverna. Tidig diagnos och rätt behandling, exempelvis fysioterapi, träning eller i vissa fall kirurgi, kan hjälpa till att lindra symtomen och bromsa sjukdomsförloppet.