Artärer – de tjocka muskulösa kärlen som transporterar blod bort från hjärtat

Svar: De tjocka muskulösa kärlen som transporterar blod bort från hjärtat kallas artärer.

Vad är artärer?

Artärer är blodkärl som leder blod bort från hjärtat och ut till resten av kroppen. I stora kretsloppet (den systemiska cirkulationen) transporterar de syrerikt blod till kroppens organ och vävnader, medan lungartären i det lilla kretsloppet för syrefattigt blod till lungorna för syresättning.

Artärernas uppbyggnad

Artärerna har betydligt tjockare och mer muskulösa väggar än venerna. Det beror på att blodet lämnar hjärtat under högt tryck vid varje hjärtslag. Kärlväggarna består bland annat av glatt muskulatur och elastisk vävnad, vilket gör att de kan expandera och dra ihop sig i takt med blodflödet.

Blodtryckets upprätthållande

Den elastiska vävnaden spelar en avgörande roll för att hålla blodtrycket stabilt. När hjärtat drar ihop sig och pressar ut blod töjer sig kärlväggarna, och när hjärtat sedan slappnar av dras väggarna åter samman och hjälper till att driva blodet vidare. Denna så kallade Windkesselfunktion är också orsaken till den puls som kan kännas exempelvis på handleden eller halsen.

Exempel på viktiga artärer

Den största artären i kroppen är aorta, som leder syrerikt blod direkt från hjärtats vänstra kammare. Andra centrala artärer är pulmonalartären, kransartärerna (som försörjer själva hjärtmuskeln med blod) samt halspulsådern, som förser hjärnan med syre och näring.