Vanlig förkylning eller luftvägsinfektion? Så känner du igen skillnaden

Många förväxlar en allvarlig infektion i luftrören – de rör som leder till lungorna – med en vanlig förkylning. Att förstå skillnaderna mellan dessa två tillstånd kan hjälpa dig att fatta viktiga beslut om din hälsa och veta när det är dags att söka vård.

Vanlig förkylning

En förkylning är en virusinfektion i de övre luftvägarna, alltså näsa och svalg. Tillståndet är relativt harmlöst, även om det sällan känns så. En förkylning brukar gå över av sig själv efter några dagars vila. Känner du igen dig i vattniga ögon, täppt näsa och ont i halsen är det troligt att du bara har förkylningsvirus.

Behandling av förkylning

Eftersom det inte finns något botemedel mot förkylning är det bästa du kan göra att vila och låta kroppen läka. Värktabletter kan sänka febern och lindra halsont, medan slemlösande nässprej och hostmedicin kan göra dig bekvämare så att du sover bättre. Använd dock inte mediciner under längre perioder utan att rådfråga läkare. Kom ihåg att dricka rikligt med vätska, till exempel vatten, juice eller varmt te.

Bronkit

Bronkit är i många fall en fortsättning på en förkylning. Samma virus som orsakar infektion i näsa och svalg kan sprida sig vidare till luftrören. Bronkit är ett allvarligare tillstånd och kräver ofta läkarvård. Typiska symtom på en bronkinfektion är hosta, andnöd, pipig andning, eventuellt feber samt lätt bröstsmärta. En enstaka förekomst av bronkit kallas akut bronkit.

Kronisk bronkit

Kronisk bronkit innebär en återkommande och möjligtvis bestående inflammation eller förtjockning av luftrören. Den vanligaste orsaken är rökning, men även irriterande ämnen i luften, som luftföroreningar eller allergener, kan bidra. Ett typiskt tecken på kronisk bronkit är en enveten hosta som inte går över.

Behandling av bronkit

Vissa former av bronkit kan kräva antibiotikabehandling, vilket din läkare avgör efter undersökning. En inhalator, ordinerad av din läkare, kan hjälpa till att vidga luftvägarna och underlätta andningen. Utöver medicinering är det viktigt att vila ordentligt och dricka mycket vätska. Pågående eller kronisk bronkit kan kräva långvarig uppföljning och behandling.

När ska du söka vård?

Kontakta din läkare om du får smärta i öronen som kan tyda på en öroninflammation, om dina symtom inte förbättras trots vila, eller om du utvecklar en hosta som ger upphov till blod eller stora mängder slem. Upplever du att andningen blir extremt svår ska du omedelbart söka akut vård.