Existentiell terapi mot depression – att finna mening och ta kontroll över livet

Existentiell terapi tar sig an de utmaningar som den mänskliga tillvaron medför, och en av de vanligaste av dessa är depression. Terapin utgår från ett filosofiskt perspektiv och strävar efter att hjälpa människor att identifiera sina värderingar, finna mening i livet och lära sig leva autentiskt – djupa frågeställningar som personer med depression ofta brottas med.

Existentiell terapi och depression

Grundtanken inom existentiell terapi är att svårigheter i livet beror på existensiella problem, inte på att personen i fråga är psykiskt sjuk. Dessa existensiella dilemman kan i sin tur leda till att en människa blir deprimerad. Terapiformen tar på allvar det faktum att livet är svårt och att existensiella frågor är många.

Den existentiella traditionen har rötter hos filosofer som Søren Kierkegaard, Friedrich Nietzsche och Jean-Paul Sartre, och har utvecklats kliniskt av terapeuter som Viktor Frankl, Rollo May och Irvin Yalom.

Behandling med existentiell terapi

Existentiell terapi behandlar depression genom att hjälpa individen att hantera de underliggande orsakerna till ohälsan. Tillståndet ses som ett negativt svar på tillvarons grundläggande utmaningar. Dessa existensiella problem omfattar bland annat:

• Medvetenheten om sin egen dödlighet
• Kampen för att finna mening i livet
• Ansvaret att fria val och konsekvenser av dem
• Känslan av isolering och ensamhet

Ta kontroll över ditt liv

En central premiss inom existentiell terapi är att varje individ har friheten att bestämma hur hen svarar på sin tillvaro. Terapeuten hjälper klienten att bli självmedveten, identifiera personliga värderingar, definiera vad som ger mening och lära sig leva medvetet i nuet.

Terapeuten hjälper också klienten att ta ansvar för sitt liv genom att visa att hen själv är skaparen av sitt liv. Ansvaret för depressionen läggs därmed öppet hos individen, som uppmanas att reflektera över varför hen har valt depression som svar. I nästa steg får klienten i uppdrag att möta existensiella frågor på ett mer konstruktivt sätt.

Den existentiella terapimodellen

Existentiell terapi erkänner problemen som följer av den mänskliga tillvaron, samtidigt som den betonar människans stora potential och frihet att bemöta dessa utmaningar på ett byggligt sätt. Terapin hjälper individer som hamnat i depression som reaktion på existentiella svårigheter att bryta detta negativa mönster.

Det sker genom att klienten lär sig acceptera livets djupa osäkerhet och dess svåra sanningar, och därefter bekräfta sitt eget liv genom att leva medvetet och avsiktligt – trots, och ibland just på grund av, dessa svårigheter. Målet är inte att eliminera lidandet, utan att hitta ett meningsfullt sätt att leva med det.