Enligt Population Reference Bureau är självmordstalen högst bland män som är 65 år eller äldre, en grupp som står för hela 16 procent av alla självmordsdödsfall. Statistik som denna understryker hur viktigt det är med effektiva metoder för att diagnostisera och behandla depression hos äldre.
Depression hos äldre kan bero på flera faktorer som är särskilt kopplade till den senare delen av livet. Det kan handla om familjeproblem, långvarig eller återkommande sjukdom, nedsatt rörlighet, förlusten av en närstående, kognitiv svikt eller förlorad självständighet. Att känna igen dessa riskfaktorer tidigt gör det lättare att ge rätt stöd i rätt tid.
Depression kan också utlösas av olika sjukdomar som är vanliga hos äldre. I andra fall är det själva behandlingen av en sjukdom som har depression som biverkning. Därför är det viktigt att alltid se över både diagnos och medicinering när depressiva symtom uppstår.
För att kunna upptäcka tecken på depression brukar läkaren inleda med en fysisk undersökning samt blodprov som kontrollerar exempelvis sköldkörtel, lever och njurar. Dessa tester visar om ett underliggande fysiskt tillstånd kan ligga bakom symtomen, eftersom flera kroppsliga sjukdomar kan efterlikna eller förvärra depression.
Läkaren kan även beställa en screening av den psykiska hälsan. Två vanligt förekommande instrument är Beck Depression Inventory (BDI) och Center for Epidemiologic Studies Depression Scale (CES-D). Dessa strukturerade bedömningar ger en tydlig bild av symtomens omfattning och hjälper till att avgöra vilken form av behandling som blir mest effektiv.
Tyvärr är depression hos äldre ofta långvarig och svår att behandla. Den bästa strategin är därför att arbeta förebyggande. Ett av de viktigaste stegen är att säkerställa ett starkt socialt stöd för de äldre du bryr dig om – regelbundna besök, gemensamma aktiviteter och nära kontakt med familj och vänner kan göra stor skillnad för den psykiska hälsan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online