Skolsjälvmord på grund av mobbning – samband, risker och förebyggande

Självmoord är en av de ledande dödsorsakerna bland skolbarn och ungdomar, enligt amerikanska smittskyddsinstitutet CDC (Centers for Disease Control and Prevention). Många av dessa unga offer har också utsatts för mobbning i skolan, och flera källor har fastställt åtminstone ett indirekt samband mellan skolmobbning och självmord.

Teorier och forskning

En sammanställning av studier från Yale School of Medicine från 2008 visade ett tydligt samband mellan suicidtankar och mobbning. Enligt studierna var mobbade elever upp till nio gånger mer benägna att ha suicidalta tankar jämfört med andra elever. Forskarna har dock inte kunnat fastställa ett direkt orsakssamband, eftersom studierna inte tar hänsyn till andra faktorer som psykiatriska problem eller tidigare suicidförsök.

Betydelsen av problemet

Cirka 30 procent av alla barn och ungdomar i USA är antingen offer för mobbning, mobbare själva eller bådadera, enligt National Youth Violence Prevention Resource Center. Mobbning medför en betydligt större risk att utveckla depression, vilket i sin tur är den vanligaste orsaken till självmord.

Olika former av mobbning

Både fysisk och psykisk mobbning har lett till dokumenterade fall av självmord. I två välkända exempel sköt sig den 13-årige Jared High från Washington flera månader efter att ha blivit fysiskt misshandlad av en kamrat, medan tonåringen Megan Meier från Missouri tog sitt liv efter omfattande nätmobbning via sociala medieplattformen MySpace.

Förebyggande åtgärder

Kevin Caruso, verkställande chef för organisationen Suicide.org, rekommenderar att skolor inför en policy med nolltolerans mot mobbning för att minska elevernas risk att drabbas av självmordstankar. Föräldrar till mobbade barn bör kontakta skolledningen för att ta upp problemet samt söka professionell hjälp hos en terapeut om deras barn visar tecken på depression.

Vanliga missuppfattningar

Trots den populära uppfattningen att mobbare egentligen döljer sina egna osäkerheter har de flesta mobbare i själva verket god självkänsla och har sällan svårt att skaffa vänner. Samtidigt visade flera av studierna i Yale-sammanställningen att även mobbare löper högre risk att utveckla suicidala tendenser jämfört med andra elever.