Vad är katatonisk depression? Symptom, orsaker och behandling

Vad är katatonisk depression?

Katatonisk depression är en ovanlig men allvarlig form av klinisk depression (svår depressiv störning). En person som lider av detta tillstånd uppvisar tydliga störningar i muskelaktivitet och/eller muskeltonus. Tillståndet kan vara både invalidiserande och farligt, vilket gör tidig diagnos och rätt behandling extra viktigt.

Symptom och kännetecken

Symtomen på katatonisk depression kan delas in i två huvudkategorier:

• Katatont stupor: Personen blir orörlig under långa perioder och verkar helt stelna i kroppen.
• Kataton excitation: Personen rör sig på ett märkligt, rastlöst och ibland våldsamt sätt utan tydlig anledning.

En person med katatonisk depression kan också vägra att tala (mutism) eller härma en annan persons ord och handlingar, så kallad ekolali och ekopraxi.

Konsekvenser i vardagen

För en person med katatont stupor kan redan de enklaste fysiska rörelserna innebära stort psykiskt lidande. Det kan göra att hen inte klarar av att utföra ens de mest grundläggande sysslorna i hemmet eller tillvaron.

En person med kataton excitation å andra sidan riskerar att skada sig själv genom sina hektiska och okontrollerade rörelser, och måste därför övervakas noggrant.

Ett positivt tecken är att symtomen gradvis brukar avta när personen lämnar den akuta depressiva episoden.

Samband med bipolär sjukdom

Katatonisk depression är ofta kopplad till bipolär sjukdom typ I – en sinnesstörning som kännetecknas av alternerande perioder av mani och depression. Katatont stupor uppträder oftast under de svåraste depressionsfaserna, medan kataton excitation är vanligast under maniska faser.

Hur vanligt är tillståndet?

Fem till tio procent av alla patienter med psykiatriska diagnoser upplever någon form av katatona symtom. Ungefär hälften av dessa patienter har ett samband med depression. Hög ålder utgör dessutom en betydande riskfaktor för att utveckla katatonisk depression.

Behandlingsmöjligheter

Elektrokonvulsiv terapi (ECT) har visat god effekt mot symtomen vid katatonisk depression och betraktas ofta som en förstahandsbehandling vid svåra fall. Även läkemedelsbehandling används, exempelvis bensodiazepiner och antidepressiva preparat.

Risker och prognos

Patienter med katatonisk depression löper förhöjd risk för suicid. Generellt ligger livstidsrisken för suicid hos personer med svår depression på 3–4 procent, och män är fem gånger mer benägna att ta sitt liv än kvinnor.

Depression ökar även risken för hjärt-kärlsjukdomar. Forskning visar att dödligheten bland personer med depressionsdiagnos är 50–80 procent högre än hos jämnåriga som inte lider av depression. Detta understryker vikten av att söka professionell hjälp och inte underskatta tillståndets allvar.