DNA är livets ritning – den genetiska mall som ligger till grund för alla livsformer på jorden. Ordningen i vilken en DNA-strängs beståndsdelar paras ihop och sekvenseras avgör allt om den organism som den kodar för.
DNA, eller deoxyribonukleinsyra, upptäcktes redan år 1869. Det dröjde dock till 1953 innan forskarna förstod hur DNA egentligen ser ut. James Watson och Francis Crick tilldelades Nobelpriset i medicin 1962 för sin upptäckt av DNA:s dubbelhelix – en av de mest betydelsefulla vetenskapliga genombrotten under 1900-talet.
DNA ser ut som en vriden stege. "Stolparna" består av alternerande molekyler av socker och fosfat, medan "trappstegen" består av fyra kemiska baser – adenin, cytosin, guanin och tymin – som alltid kombineras på specifika sätt. Varje kombination av baser, en sockermolekyl och en fosfatgrupp bildar tillsammans en nukleotid. Den fullständiga DNA-molekylen består av miljontals nukleotider som sitter ihop ände mot ände i mycket långa trådar.
DNA är viktigt eftersom det kodar all information som behövs för alla livsformer. DNA avgör allt om en organism: vad den är, vilka fysiska drag den kommer att ha och till och med vilka sjukdomar den kan vara benägen att utveckla. Utan DNA skulle ingen cell kunna fungera, växa eller föröka sig.
Enligt Stanford Universitys onlineintroduktion i genetik rymmer det mänskliga genomet cirka 3 miljarder nukleotider – vilket motsvarar lagringskapaciteten hos en hårddisk på 3 gigabyte.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online