Enligt det medicinska uppslagsverket MedlinePlus är Williams syndrom ett sällsynt genetiskt tillstånd som förekommer hos cirka ett av 8 000 födda barn. Ungefär 75 procent av personerna med Williams syndrom har någon grad av intellektuell funktionsnedsättning, och de flesta får en kortare livslängd än genomsnittet på grund av medicinska komplikationer. Personer med Williams syndrom har ofta både starka förmågor och betydande svagheter. Det uttryckande språket är ofta ett område där de utmärker sig.
Enligt Williams Syndrome Associations webbplats har barn med Williams syndrom vanligtvis en försenad talutveckling i tidig barndom, men språket blir senare ett styrkeområde. Ett spädbarn med Williams syndrom är typiskt mycket socialt och kommunikativt genom icke-verbala metoder, som ansiktsuttryck, ögonkontakt och ibland gester. Många börjar dock inte använda enskilda ord förrän vid omkring 18 månaders ålder, även om vissa redan då använder fraser. Barnen lär sig snabbt sånger och vid tre års ålder talar de i hela meningar. När barnet når förskoleåldern är dess talfärdigheter relativt starka.
Barn med Williams syndrom kan ha ett anmärkningsvärt ordförråd, som även innehåller ovanliga ord och fraser. Enligt SpeechPathology.com kan detta delvis förklaras av deras imponerande auditiva minne i kombination med svårigheter att bearbeta språk. Hos de flesta barn hänger ordförrådet nära samman med deras kognitiva förmågor, men så är inte fallet hos barn med Williams syndrom. Det skulle därför vara frustrerande och orättvist att förvänta sig att dessa barn ska prestera på samma höga nivå inom alla områden som deras ordförråd antyder.
Barn med Williams syndrom beskrivs ofta som hyperverbala, med så kallad "cocktailpartyspråk"-förmåga. Begreppet syftar på att de använder betydligt fler idiom, klyschor och sociala fraser, samt utfyllnadsord och irrelevanta personliga kommentarer, än andra barn i samma ålder. De har vanligtvis välutvecklad artikulation och stor språklig flyt. Barnen är dessutom mycket socialt motiverade och har gott minne för personer de har träffat, även om det var länge sedan. De använder också fler retoriska frågor, värderingar och förklaringar än jämnåriga.
Enligt SpeechPathology.com har barn med Williams syndrom ofta svårigheter med verb i dåtid, särskilt oregelbundna former. De tillämpar exempelvis regeln om ändelsen "-ed" alldeles för ofta. Även om deras berättarförmåga verkar ganska stark när det gäller grammatik och flyt, kan de ha svårt med innehållets korrekthet. Överlag har barn med Williams syndrom särskilt svårigheter med de pragmatiska färdigheterna i samtal. Ett exempel är att många av barnen inte kan skilja på lögner och skämt, och ofta tolkar skämt som lögner.
Andra språkliga drag som kan vara problematiska för barn med Williams syndrom är upprepade frågor och ett fokus på ett smalt samtalsämne. Barnen kan ibland få sociala svårigheter på grund av dessa egenheter. De kan också utveckla vanan att omskriva ord de inte kommer ihåg, och kan då hamna på sidospår i samtalet. Det kan ibland verka som om deras konversationer eller svar är obegripliga eller saknar sammanhang på grund av detta mönster, enligt Williams Syndrome Associations webbplats.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online