Det råder en intensiv debatt om huruvida användningen av embryonala stamceller inom medicinsk forskning är för oetisk för att få tillåtas. Vissa menar att processen innebär att man tar människoliv. Andra hävdar att dessa i stort sett outvecklade embryo kan tjäna ett större syfte för mänskligheten och i slutändan rädda tusentals liv. För dessa personer motiverar fördelarna med forskningen kring embryonala stamceller dess användning till fullo.
Embryonala stamceller har potential att bidra enormt till det medicinska området genom att ge efterlängtad behandling för vanliga sjukdomar som innebär förlust av celler, såsom diabetes, Parkinsons sjukdom och till och med hjärtinfarkt, förklarar en onlinebok finansierad av Office of Research Integrity. Många anser att antalet liv som framsteg inom denna typ av forskning skulle kunna hjälpa är väl värt ansträngningen, trots motståndet. Att kunna erbjuda människor botemedel mot sina försvagande tillstånd (som multipel skleros eller cancer) och förlänga deras liv skulle vara en otrolig medicinsk prestation.
Embryo utvecklas ofta i laboratorier i petriskålar från ägg- och spermiedonatorer. Tusentals par som har svårt att bli gravida vänder sig varje år till denna process, som kallas in vitro-fertilisering (IVF). Många ägg och miljontals spermieceller blandas under processen, vilket ofta resulterar i flera embryo. Vanligtvis implanteras upp till tre i kvinnan. De överskjutande embryona fryses ner för eventuell framtida användning. Oanvända embryo kan doneras för att stödja stamcellsforskningen – vilket verkar som ett bättre alternativ än att helt enkelt göra sig av med dem.
När de skapas i ett laboratorium och placeras i en kultur delar sig embryonala stamceller kontinuerligt, enligt en webbplats driven av Michigan Citizens for Stem Cell Research and Cures. Detta ger ett större utbud och möjlighet till fortsatt intensiv forskning. Vuxna stamceller saknar denna förmåga att kontinuerligt regenerera. En annan process som kallas somatisk cellkärneöverföring (SCNT eller NT) kan också utforskas, enligt Office of Research Integrity. Man tror att denna typ av forskning på embryonala stamceller skulle leda till mindre avstötning av donerad vävnad tack vare en större genetisk kompatibilitet.
Tanken är att använda dessa embryonala stamceller för att producera stamcellslinjer som kan modifieras biologiskt eller kemiskt för användning som vilken typ av kroppsvävnad som helst, enligt Office of Research Integrity. Vuxna stamceller används redan idag i behandlingar som benmärgstransplantationer för leukemipatienter, men de kan bara omvandlas till vissa specifika cell- och vävnadstyper, enligt Research America. Däremot antas embryonala stamceller kunna behandla fler medicinska tillstånd, eftersom de kan omvandlas till nästan alla typer av kroppsceller eller vävnader.
Michigan Citizens for Stem Cell Research and Cures anger att de flesta medicinska forskare anser att det är viktigt att fortsätta forskningen inom både vuxna och embryonala stamceller. Mindre är känt om användningen av embryonala stamceller på grund av den begränsade forskning som hittills ägnats åt just detta område. Om det får mer uppmärksamhet skulle det mycket väl kunna spela en lika viktig roll i medicinsk behandling som vuxna stamceller gör idag. Det enda sättet att ta reda på det är att satsa på forskningen. Kanske kan vissa sjukdomar botas bättre med embryonala stamceller än med vuxna stamceller. Det är alltid bättre att kunna erbjuda flera alternativa behandlingar och botemedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online