Vad är PANDAS-syndromet? Symtom, orsaker och behandling

PANDAS-syndromet (Pediatric Autoimmune Neuropsychiatric Disorders Associated with Streptococcal Infections) är en neuropsykiatrisk sjukdom som debuterar i barndomen. Tillståndet kännetecknas av en plötslig och ofta dramatisk symptomdebut, med bland annat tvångssyndrom (OCD), tics och kraftig ångest, i anslutning till en streptokockinfektion som halsfluss eller scharlakansfeber.

Vanliga symtom vid PANDAS

Barn med PANDAS utvecklar oftast sina symtom hastigt, vanligen inom några dagar till veckor efter en streptokockinfektion. Symtombilden kan omfatta:

* Svår OCD, med påträngande tankar och tvingande tvångshandlingar
* Tics – allt från enkla motoriska tics (exempelvis blinkningar med ögonen eller ryckningar med axlarna) till komplexa vokala tics (såsom harklingar eller koprolali)
* Ångest som varierar från lindrig till svår och ibland åtföljs av panikattacker
* Emotionell labilitet, med plötsliga humörsvängningar och irritabilitet
* Svårigheter att koncentrera sig och uppmärksamma
* Regression i utvecklingen, det vill säga att barnet tappar redan erövrade färdigheter
* Hyperaktivitet och impulsivitet

Vad orsakar PANDAS-syndromet?

Den exakta orsaken är ännu inte helt klarlagd, men forskningen pekar mot en autoimmun reaktion som utlöses av streptokockinfektioner. Hos barn med PANDAS angriper immunförsvaret felaktigt hjärnans basala ganglier, vilket antas ligga bakom den plötsliga debuten av neuropsykiatriska symtom.

Diagnostiska kriterier

Diagnosen ställs utifrån flera samverkande faktorer:

* Plötslig symptomdebut inom dagar till veckor efter en streptokockinfektion
* Tvångssymtom eller tics som dominerande symtom
* Andra neuropsykiatriska symtom, såsom ångest, emotionell labilitet, koncentrationssvårigheter och utvecklingsregression
* Bevis för nyligen genomgången streptokockinfektion, exempelvis förhöjda antistreptokockantikroppar eller positiv halsodling

Behandling av PANDAS

Behandlingen syftar till att utläka den underliggande infektionen och dämpa den onormala immunreaktionen. Den innefattar vanligtvis antibiotika samt immunmodulerande terapier, såsom intravenöst immunoglobulin (IVIG). Även kognitiv beteendeterapi (KBT) kan spela en viktig roll för att hjälpa barnet hantera symtom på OCD, ångest och tics.

PANDAS-syndromet är ett komplext och utmanande tillstånd, både för barnet och för familjen. Med rätt diagnos och behandling kan dock många barn uppnå en betydande förbättring av sina symtom och en bättre livskvalitet över tid.