Högt blodtryck: symtom, orsaker och behandling

Enligt American Heart Association mäter blodtrycket den spänning som råder i artärerna när hjärtat slår (det systoliska trycket) och när hjärtat vilar (det diastoliska trycket). Högt blodtryck, eller hypertoni, hos en vuxen innebär ett systoliskt tryck på 140 mmHg eller mer, eller ett diastoliskt tryck på 90 mmHg eller mer.

Normalt blodtryck

Enligt American Heart Association är ett normalt blodtryck 120/80. Det övre talet anger det systoliska trycket, som bör vara högst 120 mmHg. Det nedre talet anger det diastoliska trycket, som bör vara högst 80 mmHg.

Symtom

Du kan ha högt blodtryck i många år utan att känna några symtom alls. Det gör att tillståndet ofta kallas för en "tyst" sjukdom, eftersom skadorna på kroppen utvecklas långsamt utan tydliga varningstecken. Obehandlat högt blodtryck ökar risken för hjärt-kärlsjukdomar och stroke. När symtom ändå uppstår kan de bland annat innefatta huvudvärk, yrsel, andningssvårigheter och suddig syn.

Orsaker och riskfaktorer

Flera faktorer kan öka risken för att utveckla högt blodtryck. Övervikt och fetma belastar hjärtat och kärlen, och vissa preventivpillerar kan också höja blodtrycket. Andra vanliga riskfaktorer är hög alkoholkonsumtion, rökning, stress, fysisk inaktivitet samt ärftlighet – om högt blodtryck förekommer i familjen är risken större att du själv drabbas.

Vilka drabbas?

American Heart Association uppskattar att högt blodtryck drabbar cirka 73 miljoner människor i USA. Tillståndet kan förekomma hos både barn och vuxna, men är vanligast hos personer över 35 år. Hypertoni är också särskilt vanligt bland afroamerikaner, vilket delvis förklaras av genetiska och livsstilsrelaterade faktorer.

Behandling

Högt blodtryck går bra att behandla, oftast genom en kombination av flera åtgärder:

• Läkemedel – exempelvis blodtryckssänkande mediciner som läkaren ordinerar efter individuell bedömning.
• Kostförändringar – minska saltintaget, äta mer frukt, grönsaker och fullkorn samt begränsa mättat fett.
• Regelbunden motion – redan måttlig fysisk aktivitet, som dagliga promenader, kan hjälpa till att sänka blodtrycket.
• Livsstilsomläggningar – gå ner i vikt vid övervikt, sluta röka och begränsa alkoholkonsumtionen.

Kontrollera ditt blodtryck regelbundet, särskilt om du tillhör någon riskgrupp. Tidig upptäckt minskar risken för allvarliga komplikationer som stroke, hjärtinfarkt och njurskador.