Så bedömer du höjdsjuka – symtom och varningstecken

Höjdsjuka förekommer i tre olika svårighetsgrader: akut bergssjuka (AMS), höjdlungödem (HAPE) och höjhjärnödem (HACE). Att kunna skilja mellan en lindrig och en livshotande form är avgörande – ju tidigare allvarlig höjdsjuka upptäcks, desto större är chansen att rädda den drabbades liv.

Så bedömer du lindrig höjdsjuka (AMS)

1. Leta efter typiska tecken och symtom: huvudvärk, illamående, kräkningar, allmän sjukdomskänsla, aptitlöshet, sömnstörningar, andnöd vid fysisk ansträngning, en torrhosta som kan övergå i produktiv hosta, en blåaktig ton runt munnen och i nagelbäddarna samt svullnad i händer eller ansikte.

2. Behandla för lindrig höjdsjuka om personen uppvisar något av ovanstående symtom. Vila, vätska och i förekommande fall nedstigning till lägre höjd är första åtgärden.

3. Utvärdera om det finns tecken på allvarlig höjdsjuka genom att följa stegen i nästa avsnitt. Lindriga symtom kan snabbt utvecklas till något farligt, särskilt om personen fortsätter stiga i höjd.

Så bedömer du allvarlig höjdsjuka (HAPE eller HACE)

4. Observera om de lindriga symtomen kombineras med: andnöd i vila, kraftig trötthet, yrsel, synrubbningar, hallucinationer, förlamning eller känselbortfall i någon del av kroppen.

5. Gör ett balanstest: be personen gå i en rak linje och sedan stå med fötterna ihop och ögonen slutna. Stapplar eller vaggar hen? Det kan tyda på påverkan av centrala nervsystemet.

6. Mät puls och andningsfrekvens. Är någon av dem onormalt förhöjd i vila? Förhöjda vitala parametrar är ett tydligt varningstecken.

7. Lyssna på lungorna. Använd ett stetoskop eller lägg ditt öra mot personens bröst medan hen tar ett djupt andetag. Hör du vätska i lungorna, eller hostar personen upp blod? Det tyder på höjdlungödem (HAPE).

8. Kontrollera medvetandegraden. Är personen helt vaken och orienterad till person, plats, tid och situation? Förvirring eller nedsatt medvetande kan tyda på höjhjärnödem (HACE).

9. Agera omedelbart om du svarat ja på någon av frågorna ovan. Allvarlig höjdsjuka kräver omedelbar behandling: nedstigning till lägre höjd, syrgas och i möjligaste mån medicinsk vård. Skjut aldrig upp – tillståndet kan försämras snabbt och bli dödligt.

Tips under bedömningen

• Fortsätt övervaka personen kontinuerligt – symtomen kan förvärras på kort tid.
• Tveka aldrig att vända om vid en vandring eller bestigning om symtom uppstår. Toppen kan nås en annan dag, men obehandlad höjdsjuka kan kosta livet.
• Håll personen varm, lugn och hydrerad medan du bedömer och behandlar.