Sura uppstötningar och bröstsmärtor: Symtom, orsaker och behandling av GERD

Gastroesofageal refluxsjukdom, ofta förkortad GERD, är en sjukdom i mag-tarmkanalen. Tillståndet orsakas av att magsyra läcker upp i matstrupen, vilket ger en smärtsam reaktion. Syran bryter ner slemhinnan och orsakar de bröstsmärtor som ofta kallas halsbränna. GERD börjar vanligtvis med lindriga besvär, men kan utan behandling utvecklas till allvarligare skador på matstrupens vävnad.

Halsbränna

Halsbränna drabbar många efter måltider eller fysisk ansträngning. Trots namnet har tillståndet ingenting med hjärtat att göra – benämningen kommer från den intensiva smärta som känns i bröstregionen. De flesta upplever besvären på natten eller när de vaknar på morgonen.

Vad är GERD?

När vi sväljer färdas maten ner genom matstrupen till magsäcken. Den del av matstrupen som mynnar i magsäcken kallas nedre esofagussfinktern (LES). Denna muskel stänger sig tätt när man inte äter. Stänger den inte ordentligt kan magsyra tränga upp i matstrupen och orsaka både smärta och skada på slemhinnan.

Symtom

Symtomen på GERD är den smärta och det illamående som uppstår när syran når matstrupen. Vid svårare fall kan patienter även kräkas. På grund av vävnadsskadan kan det dessutom bli svårt att svälja. Lindrigare symtom inkluderar rapningar, halsont och hosta.

Riskfaktorer

En vanlig riskfaktor förknippad med GERD är hiatusbråck, ett tillstånd där magsäcken buktar upp genom ett hål i mellangärdet. Detta onormala läge gör att syra lättare tränger upp i matstrupen. Gravida kvinnor samt personer som röker eller lider av fetma löper större risk än andra att drabbas av gastroesofageal refluxsjukdom.

Behandling

Behandlingen varierar beroende på hur svårt tillståndet är. Receptbelagda syrahämmande läkemedel, såsom Nexium (esomeprazol), används ofta vid lindrigare besvär. Dessa läkemedel minskar syraproduktionen och neutraliserar den syra som kommer i kontakt med matstrupen. Vid mer allvarliga problem kan kirurgi behövas för att korrigera sfinktern.

När bör du söka vård?

Kontakta läkare om du har återkommande halsbränna flera gånger i veckan, svårigheter att svälja, oavsiktlig viktnedgång eller blod i kräkningarna. Tidig diagnos och behandling kan förhindra bestående skador på matstrupen, såsom inflammation, sår eller Barrett's esofagus.