Hjärt-kärlsjukdom är den vanligaste dödsorsaken i världen. I USA orsakar den cirka 40 procent av alla dödsfall. Stroke, hjärtinfarkt, högt blodtryck, högt kolesterol, åderförkalkning (ateroskleros), artärförstyvning och kranskärlssjukdom är alla former av hjärt-kärlsjukdom. Enligt American Heart Association betraktas tobaksrökning som den viktigaste kontrollerbara riskfaktorn för att utveckla hjärtsjukdom.
Cigarettrökare löper två till tre gånger större risk att dö i kranskärlssjukdom än icke-rökare. Tobaksrökning står för nästan 440 000 dödsfall per år i USA, varav fler än 135 000 beror på hjärt-kärlsjukdomar. Cigarettrökning är en bidragande faktor i ungefär 25 procent av alla dödliga hjärtinfarkter och har även kopplats till cirkulationsrubbningar, bland annat Buergers sjukdom – en kärlsjukdom som orsakas av kronisk inflammation i blodkärlen i armar och ben.
Nikotin, en av de centrala beståndsdelarna i tobak, stimulerar signalsubstanser i hjärnan som leder till beroende. Samtidigt aktiverar nikotinet binjurarna att producera hormoner som belastar hjärtat genom att höja både blodtrycket och pulsen.
När tobaksrök inhaleras förs kolmonoxid in i kroppen. Kolmonoxiden ersätter syret i de röda blodkropparna och berövar därmed hjärtat, hjärnan och resten av kroppen sin syreförsörjning. Den kärlsammandragning som nikotin orsakar, tillsammans med de skador som kolmonoxid åstadkommer på blodkärlens innersta vägg, ökar risken för ateroskleros betydligt.
Rökning leder dessutom till högre blodtryck och ökad blodproppsbildning, samtidigt som konditionen försämras och nivåerna av det skyddande "godna" HDL-kolesterolet sjunker.
Hos personer som redan har högt blodtryck kan tobaksrökning påskynda förträngningen av blodkärlen, alltså aterosklerosen. Kombinationen rökning och högt blodtryck ökar kraftigt risken för skador på artärerna. Enligt American Heart Association är cigarettrökning en av de främsta orsakerna till kranskärlssjukdom, och ateroskleros är en huvudfaktor bakom det stora antalet dödsfall som kopplas till rökning.
USA:s generalläkare (Surgeon General) beskriver cigarettrökning som "den största förebyggbara orsaken till sjukdom och död i USA". Den goda nyheten är att hälsovinsterna av att sluta röka börjar nästan omedelbart. Inom några år efter att man slutat röka är risken för stroke och kranskärlssjukdom nästan lika låg som hos en person som aldrig rökt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online