Vilka är orsakerna till förhöjda TSH-nivåer?

TSH (tyroideastimulerande hormon) är ett hormon som bildas i hypofysen och styr sköldkörtelns produktion av sköldkörtelhormon. Hos vuxna ligger det normala referensområdet för TSH mellan 0,4 och 4,5 mIU/L (milli-internationella enheter per liter). Den amerikanska föreningen för kliniska endokrinologer (AACE) rekommenderar dock att 3,0 bör betraktas som den övre gränsen för normalvärdet.

Förhöjda TSH-värden är oftast ett tecken på att sköldkörteln inte fungerar optimalt, men det finns flera möjliga orsaker. Här går vi igenom de vanligaste.

Hypotyreos

Hypotyreos uppstår när sköldkörteln inte producerar tillräckligt med sköldkörtelhormon. Detta signalerar hypofysen att producera mer TSH för att stimulera sköldkörteln. Så länge nivåerna av sköldkörtelhormon förblir låga fortsätter kroppen att bilda TSH, vilket leder till förhöjda värden i blodet.

Läkemedel

Litium och amiodaron är två läkemedel som hämmar produktionen av sköldkörtelhormon, vilket i sin tur leder till förhöjda TSH-värden. Även andra läkemedel kan i sällsynta fall påverka TSH-nivåerna, bland annat cytostatika (läkemedel vid kemoterapi), vissa antidepressiva medel samt läkemedel mot epilepsi.

Jod

Jod är livsnödvändigt för sköldkörtelfunktionen, men för stora mängder kan störa hormonbalansen. Enligt Linus Pauling Institute upptäcktes förhöjda TSH-nivåer hos vuxna som inte led av jodbrist när det dagliga jodintaget låg mellan 1 700 och 1 800 mikrogram per dag – alltså betydligt över det rekommenderade intaget.

Diagnostik

TSH-nivåerna kan enkelt utvärderas genom ett blodprov som tas på vårdcentralen eller hos en läkare och sedan analyseras på laboratorium. Ofta kombineras TSH-provet med en analys av fritt T4 för att få en helhetsbild av sköldkörtelfunktionen.

Behandling

Vid hypotyreos behandlas förhöjda TSH-värden vanligtvis med levotyroxin, ett syntetiskt sköldkörtelhormon som säljs under namn som Synthroid eller Euthyrox. Om orsaken istället är ett överdrivet jodintag kan det hjälpa att minska konsumtionen av jodrik mat eller kosttillskott. Vid misstanke om att ett läkemedel ligger bakom kan läkaren överväga att byta till ett alternativ som är mer sköldkörtelvänligt.

Kom ihåg: Förhöjda TSH-värden ska alltid utredas av läkare, eftersom rätt diagnos och behandling krävs för att återställa hormonbalansen i kroppen.