Aktiv immunitet uppstår när kroppens eget immunsystem aktiveras och börjar producera antikroppar mot ett visst smittämne. Detta kan ske på två huvudsakliga sätt: genom naturlig infektion eller genom vaccination.
När en person utsätts för en infektion och bekämpar den, reagerar immunsystemet genom att bilda antikroppar som är specifika för just det aktuella patogenet. Immunsystemet skapar också minnesceller som gör att kroppen snabbt kan känna igen och bekämpa samma patogen vid framtida kontakt. Resultatet är ett långvarigt, i många fall livslångt, skydd mot återinfektion.
Vacciner innehåller försvagade eller avdödade former av patogener, eller enbart delar av dem, såsom proteiner eller toxoider. Dessa beståndsdelar stimulerar immunsystemet att bilda antikroppar och minnesceller utan att orsaka själva sjukdomen. På samma sätt som efter en naturlig infektion ger vaccination ett effektivt och långvarigt skydd mot framtida infektioner av samma patogen.
Båda vägarna till aktiv immunitet bygger alltså på kroppens egen förmåga att lära sig känna igen och försvara sig mot smittämnen – skillnaden är att vaccination uppnår detta utan att individen behöver insjukna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online