Högt kolesterol – tecken, symtom, tester och behandling

Högt kolesterol är en medicinsk diagnos som avser nivåerna av lipoproteiner – fettliknande, vaxartade ämnen som kallas LDL och HDL – i blodet. Kolesterol spelar en viktig roll vid uppbyggnaden av friska celler, men för höga nivåer i blodet kan leda till allvarliga hälsoproblem. För att fastställa förhöjda LDL-nivåer krävs medicinska tester.

Vad är kolesterol?

Två huvudtyper av kolesterol utgör ditt totala blodkolesterolvärde. LDL-kolesterol (low density lipoproteins) är den vanligaste och farligaste typen, medan HDL-kolesterol (high density lipoproteins) är det nyttiga kolesterolet som hjälper till att minska risken för de hälsotillstånd som orsakas av höga LDL-nivåer.

Fysiska tecken och symtom

Det finns i regel inga tidiga tecken eller symtom på förhöjda LDL-nivåer i blodet. Allvarliga symtom kan dock uppstå när ansamlingen av lipoproteiner leder till kärlkramp (angina) eller hjärtinfarkt. Detta sker när överskottet av LDL gör att fettavlagringar samlas längs blodkärlens insida, vilket förtränger blodflödet och ber hjärtat på livsviktigt syre. Även lindriga bröstsmärtor kan tyda på högt kolesterol och bör alltid undersökas av läkare för att utesluta andra allvarliga sjukdomar.

Tester och diagnos

En lipidpanel eller lipidprofil är ett blodprov som ger information om mängden både LDL- och HDL-kolesterol i blodet. Testet kräver att man fasta en viss tid innan provet tas. De mest hälsosamma LDL-värdena ligger under 70 mg/dl, medan ett värde mellan 130 och 159 mg/dl räknas som högt och över 190 mg/dl som mycket högt. När det gäller HDL är värden över 60 mg/dl att föredra. Dessa tester ingår ofta i regelbundna hälsokontroller, särskilt hos personer med ökad risk för högt kolesterol.

Behandling

De flesta kan kontrollera sina kolesterolnivåer genom kost och motion, även om vissa personer behöver receptbelagda läkemedel. Att gå ner i vikt samtidigt som man undviker transfetter – exempelvis de som finns i margarin och industriellt tillverkade kakor och kex – kan hjälpa till att sänka kolesterolet. En kost rik på frukt, grönsaker och fullkorn kan också bidra till att sänka LDL-nivåerna.

Receptbelagda läkemedel mot höga LDL-värden inkluderar statiner, såsom fluvastatin och lovastatin. Andra läkemedel som sänker de farliga lipoproteinerna är kolesterolabsorptionshämmare, såsom ezetimib, samt gallsyrabindande hartser, såsom kolesevelam och kolestipol.