Är kolesterol en naturlig del av allt levande?

Ja, kolesterol är en livsviktig molekyl som finns i alla levande organismer som har cellmembran. Det är en av kroppens mest nödvändiga byggstenar och fyller flera centrala funktioner för att vi ska fungera normalt.

Kolesterol förknippas oftast med djur, eftersom det är särskilt vanligt förekommande i animaliska celler och spelar en nyckelroll vid produktionen av bland annat hormoner, vitamin D och galla. Men det är långt ifrån unikt för djurriket.

Faktum är att liknande steroler även återfinns hos svampar, växter och vissa bakterier. Växter och svampar har sina egna varianter av dessa fetämnen – till exempel fytosteroler i växter och ergosterol i svampar – som fyller motsvarande uppgifter i deras cellmembran.

Vad gör kolesterol i kroppen?

I människokroppen är kolesterol oumbärligt för:

• Att bygga upp och stabilisera cellmembran
• Bildningen av steroidhormoner som östrogen och testosteron
• Produktionen av D-vitamin i huden
• Syntesen av gallsyror som behövs för fettsmältningen

Sammantaget kan man säga att kolesterol inte bara är en normal del av allt levande – det är en förutsättning för livet själv. Kroppen producerar dessutom det mesta kolesterolet självt, vilket visar hur viktigt ämnet är för vår överlevnad.