Kvinnor och GERD: Symtom, orsaker och behandling av refluxsjukdom

De flesta kvinnor drabbas då och då av halsbränna och sura uppstötningar – till exempel under graviditet eller efter en måltid med kryddstark mat. Men när sura uppstötningar inträffar regelbundet efter nästan varje måltid kan det vara ett tecken på gastroesofageal refluxsjukdom, mer känd som GERD.

Fakta om GERD

GERD är den fjärde vanligaste sjukdomen i mag–tarmkanalen i USA och drabbar 6 till 10 procent av alla vuxna dagligen, enligt Massachusetts Medical Society's Journal Watch. Trots detta är det många som inte söker vård för sina besvär, utan istället lever med symtomen i flera år innan diagnosen ställs.

Vanliga symtom

Kvinnor som lider av GERD kan uppleva en rad olika besvär, bland annat:

• Halsbränna
• Uppstötningar av magsyra i matstrupen
• Bröstsmärta
• Sväljsvårigheter (dysfagi)
• Kronisk hosta
• Väsande andning
• Astma hos vuxna
• Lungfibros i svåra fall

Är GERD allvarligare för kvinnor?

De grundläggande symtomen vid GERD är i stort sett desamma för både män och kvinnor. Forskning visar dock en tendens till att kvinnor drabbas av episoder oftare och dessutom får svårare symtom. Detta gör det extra viktigt för kvinnor med återkommande besvär att kontakta vården för utredning och behandling.

Orsak till GERD

Kvinnor med GERD har ofta en onormalt fungerande muskelventil där matstrupen möter magsäcken, så kallad nedre esofagussfinkter. Denna ventils uppgift är att hindra magsäckens innehåll från att rinna tillbaka upp i matstrupen, enligt Society of Thoracic Surgeons. När ventilen inte sluter ordentligt kan magsyra tränga upp och irritera slemhinnan i matstrupen, vilket ger de typiska besvären.

Behandling

Livsstilsförändringar är alltid första steget i behandlingen av GERD hos kvinnor. Det innebär bland annat:

• Viktnedgång vid övervikt
• Undvikande av kryddstark och syrabildande mat
• Rökstopp
• Mindre portioner vid varje måltid
• Att inte äta sent på kvällen

Om livsstilsförändringar inte räcker kan receptbelagda läkemedel behövas för att dämpa produktionen av magsyra. Kirurgi är ett alternativ för vissa patienter, men enligt Society of Thoracic Surgeons kräver endast cirka 5 procent av alla med GERD en operation för att korrigera ventilen mellan matstrupen och magsäcken.

När ska du söka vård? Kontakta din läkare om du upplever halsbränna mer än två gånger i veckan, har svårt att svälja eller om symtomen inte lindras av receptfria läkemedel. Tidig diagnos minskar risken för komplikationer som inflammation eller skador på matstrupens slemhinna.