Divertikel är utbuktande säckar som bildas på svaga punkter i tarmväggen. De blir vanligare med stigande ålder, eventuellt i samband med minskad motion och ett lågt fiberintag. När flera divertikel finns tillståndet kallas divertikulos, vilket ofta är helt symtomfritt. Hos cirka en fjärdedel av personerna med divertikulos utvecklas divertikulit – ett tillstånd där säckarna blir irriterade och inflammerade, vilket ofta orsakar blödningar, feber och infektion. Även om olika personer har olika utlösande faktorer kan kostförändringar spela en viktig roll både vid behandling och förebyggande av nya anfall.
Eftersom divertikelsjukdom i hög grad beror på för lite fiber i kosten är den viktigaste behandlings- och förebyggande åtgärden att höja fiberintaget. Målet är 20–40 gram fiber per dag för vuxna kvinnor respektive män, beroende på ålder. En fiberrik kost rekommenderas kontinuerligt för personer med divertikulit, med undantag för perioder då en infektion behandlas genom att tarmen töms och vilar.
Vid ett akut anfall används ofta en flytande kost för att öka komforten, vila tarmen samt minska svullnad och tryck medan en eventuell infektion behandlas med antibiotika. Denna typ av kost bör dock endast följas i 2–3 dagar och alltid under läkares övervakning, eftersom längre tids användning riskerar att ge svaghet och näringsbrist.
Trots att det kan verka motsägelsefullt introduceras vanligtvis en fiberfattig kost direkt efter perioden med flytande kost. Genom att långsamt lägga till fiberfattiga livsmedel får kroppen näring utan att tarmen överstimuleras. Även detta skede bör dock ske under medicinsk övervakning och endast pågå kort tid, eftersom ett långvarigt lågt fiberintag kan leda till förstoppning och ökad belastning på tarmväggen, vilket i sin tur kan bilda fler divertikel. Därefter introduceras fiberrik mat successivt igen, och den bör sedan behållas permanent för att förebygga framtida anfall och infektioner.
The National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) undersöker nu om probiotika – nyttiga bakterier – kan användas som behandlings- eller förebyggande metod vid divertikelsjukdom.
Dessutom har tidigare råd om att undvika små frön och nötter numera övergetts. Teorin om att dessa skulle kunna fastna i divertiklarna och irritera tarmväggen saknar vetenskapligt stöd. Tvärtom uppmuntras idag intag av frön och nötter, eftersom de är utmärkta källor till fiber.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online