Primär biliär kolangit: Vilka är de fyra stadierna?

Primär biliär kolangit (PBC) är en kronisk autoimmun leversjukdom som gradvis skadar de små gallgångarna i levern. Sjukdomen utvecklas typiskt genom fyra stadier – från ett helt symtomfritt skede till svår leversvikt. Att känna till stadierna gör det lättare att förstå sjukdomens förlopp och vikten av tidig diagnos och behandling.

Stadium 1: Symtomfritt skede

• I det här tidiga skedet har många personer med PBC inga symtom alls och vet ofta inte ens att de har sjukdomen. Den upptäcks då vanligtvis slumpmässigt via avvikande levervärden vid rutinblodprov.
• Leverskadan har redan börjat, men den är oftast mild och orsakar inga märkbara besvär.

Stadium 2: Symtomatiskt skede

I det här skedet börjar tydliga symtom utvecklas, exempelvis:

• Trötthet och energilöshet
• Klåda (pruritus)
• Led- och muskelvärk
• Torra ögon och muntorrhet
• Illamående och kräkningar
• Buksmärta
• Diarré

Leverskadan är mer uttalad i detta stadium, men den går fortfarande oftast att hejda eller delvis vända om behandling sätts in tidigt.

Stadium 3: Avancerad fibros

Vid det här stadiet har skadan på levern blivit allvarlig och ärrbildning (fibros) har uppstått. Fibrosen kan leda till flera komplikationer, bland annat:

• Portahypertoni – ökat tryck i de blodkärl som leder blod från tarmarna till levern
• Ascites – vätskeansamling i buken
• Gulsot (ikterus) – gul missfärgning av hud och ögonvitor
• Hepatisk encefalopati – påverkan på hjärnan när levern inte längre klarar av att rena blodet

I det här skedet kan en levertransplantation bli aktuell.

Stadium 4: Slutstadium – leversvikt

I det sista stadiet är leverskadan så utbredd att levern inte längre fungerar. En person med slutstadig leversvikt behöver en levertransplantation för att överleva.

Sammanfattning

PBC utvecklas ofta långsamt, och många lever länge utan att veta om sin diagnos. Regelbundna kontroller av levervärden samt tidig behandling, exempelvis med ursodeoxycholsyra (UDCA), kan bromsa sjukdomsförloppet avsevärt och fördröja eller förhindra övergången till de senare stadierna.