Vad är primär biliär kolangit?

Primär biliär kolangit (PBC) är en kronisk leversjukdom som påverkar de små gallgångarna i levern. Dessa kanaler är ansvariga för att transportera galla, en vätska som hjälper till att smälta fetter, ut ur levern och in i tunntarmen. Vid PBC blir gallgångarna inflammerade och skadade, vilket kan leda till leverskador och ärrbildning (cirros).

PBC är en sällsynt sjukdom som drabbar cirka 1 av 1 000 personer i USA. Det är vanligare hos kvinnor än hos män, och det förekommer vanligtvis mellan 30 och 60 år.

Den exakta orsaken till PBC är okänd, men det tros vara en autoimmun sjukdom. Det betyder att kroppens immunförsvar av misstag angriper sin egen vävnad, i detta fall gallgångarna.

Det finns inget botemedel mot PBC, men behandling kan hjälpa till att bromsa utvecklingen av sjukdomen och förhindra komplikationer. Behandling kan innefatta mediciner för att minska inflammation, ursodeoxicholsyra (en gallsyra som kan hjälpa till att skydda levercellerna) och livsstilsförändringar som att undvika alkohol och bibehålla en hälsosam vikt.

I svåra fall av PBC kan levertransplantation vara nödvändig.

PBC är en allvarlig sjukdom, men den kan hanteras med rätt behandling. De flesta människor med PBC kan leva långa, fulla liv.