Matsmältningssystemet består av två huvuddelar: matsmältningskanalen och de accessoriska matsmältningsorganen. Även om de arbetar tillsammans för att bryta ner maten och ta upp näring har de olika roller och funktioner i kroppen. Här går vi igenom vad som skiljer dem åt.
Matsmältningskanalen
Matsmältningskanalen är en sammanhängende rad av organ som tar upp, smälter och avlägsnar mat. Kanalen börjar i munnen och slutar vid ändtarmsöppningen (anus).
- Munnen – här tas maten in i kroppen.
- Munhålan – maten tuggas och blandas med saliv till en mjuk klump, så kallad bolus.
- Svalget – bolussen sväljs och påbörjar sin resa nedåt mot matstrupen.
- Matstrupen (esofagus) – ett muskulärt rör som förbinder svalget med magsäcken och transporterar maten genom rytmiska sammandragningar.
- Magsäcken – ett muskulöst organ som utsöndrar magsaft och bryter ner maten till en halvflytande massa som kallas chymus.
- Tunntarmen – en lång, slingrande tarm där största delen av matsmältningen och upptaget av näringsämnen sker.
- Grovtarmen – en kortare och bredare tarm där vatten och elektrolyter absorberas och avfallsprodukterna formas till avföring.
- Ändtarmsöppningen (anus) – där avföringen till slut lämnar kroppen.
Accessoriska matsmältningsorgan
De accessoriska matsmältningsorganen är inte en del av själva kanalen, men de spelar en avgörande roll genom att hjälpa matsmältningskanalen att smälta och ta upp näring. Till dessa organ räknas spottkörtlarna, levern, bukspottkörteln och gallblåsan.
- Spottkörtlarna – utsöndrar saliv som gör det lättare att bryta ner maten redan i munnen.
- Levern – producerar galla som hjälper till att sönderdela fetter i tunntarmen.
- Bukspottkörteln – utsöndrar pankreasjuice som innehåller enzymer som bryter ner proteiner, fetter och kolhydrater i tunntarmen.
- Gallblåsan – lagrar och koncentrerar gallan innan den frisätts till tunntarmen vid behov.
Sammanfattning
Kort sagt är matsmältningskanalen den väg som maten faktiskt passerar genom kroppen – från mun till anus – medan de accessoriska matsmältningsorganen stödjer processen genom att producera och lagra viktiga ämnen som saliv, galla och matsmältningsenzymer. Tillsammans gör de det möjligt för kroppen att effektivt omvandla mat till näring och energi.
