Matsmältning är den process genom vilken mat bryts ner till enklare beståndsdelar som kan tas upp och användas av kroppen. Det är en komplex process som kombinerar både kemiska och mekaniska metoder, och som börjar redan innan maten når magsäcken.
Den kemiska matsmältningen påbörjas i munnen, där enzymet amylas, som finns i saliven, börjar bryta ner kolhydrater. När maten har sväljs passerar den ner i magsäcken, där den bearbetas vidare av magsyra och enzymet pepsin. Magsyran har två viktiga uppgifter: den dödar de flesta bakterier som följer med maten in i kroppen och hjälper samtidigt till att bryta ner proteiner.
Den mekaniska matsmältningen börjar också i munnen, där tänderna krossar maten till mindre bitar så att enzymerna lättare kan nå den. Processen fortsätter i magsäcken, vars muskler drar ihop sig rytmiskt för att blanda maten ordentligt med magsyra och enzymer. Därefter förs maten vidare till tunntarmen, där nedbrytningen fullbordas med hjälp av enzymer från bukspottkörteln samt galla från levern. Gallan bryter ner fett, medan bukspottkörteln producerar flera olika enzymer – bland annat lipaser, proteaser och kolhydratnedbrytande enzymer – som spjälkar fett, proteiner respektive kolhydrater.
När maten väl är nedbruten till sina minsta beståndsdelar tas näringsämnena upp i blodet genom tunntarmens väggar. Det material som inte kan smältas passerar vidare till tjocktarmen, där vattnet absorberas. Det återstående avfallet lagras därefter och stöts slutligen ut ur kroppen, vilket avslutar matsmältningsprocessen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online