Hur lång tid tar det att smälta tuggummi? Faktan bakom myten

Många har hört den gamla sägen att det tar sju år att smälta ett svällt tuggummi. Sanningen är dock betydligt mindre dramatisk – och lite överraskande.

Tuggummi smälts inte alls

Tuggummi består till stor del av syntetiska gummer och elastomerer som kroppens enzymer inte kan bryta ner. Det innebär att tuggummi i princip aldrig smälts av matsmältningssystemet, oavsett hur länge det vistas i kroppen.

Vad händer när man sväljer tuggummi?

När du råkar svälja tuggummi färdas det genom hela matsmältningssystemet precis som annan föda som inte kan brytas ner. Det passerar magen, tunntarmen och tjocktarmen för att sedan lämna kroppen via avföringen – oftast inom ett par dagar, vanligtvis mellan ett och tre dygn.

Om tuggummit har tuggats ordentligt sönder till små bitar innan det sväljs kan det passera ännu lättare. Ett helt stycke tuggummi kommer däremot ut i stort sett intakt.

Är det farligt att svälja tuggummi?

För de allra flesta är det helt ofarligt att svälja tuggummi en gång i bland. Problem uppstår bara vid stora mängder eller hos små barn, där flera tuggummin tillsammans med andra föremål i sällsynta fall kan bilda en klump som blockerar tarmen. Uppstår symtom som buksmärtor eller kräkningar bör vårdpersonal kontaktes.

Sammanfattning

Så nästa gång någon påstår att tuggummit sitter kvar i kroppen i sju år kan du lugnt avslöja myten: tuggummi smälts inte alls, utan passerar matsmältningssystemet på ungefär samma tid som annan mat.