Varför kan koffein utlösa migrän?

Koffein kan utlösa migränanfall på två olika sätt. Hos vissa personer inleds migränen efter att de konsumeraat mat, dryck eller smärtstillande medel som innehåller koffein. Andra drabbas i stället när kroppen inte får tillräckligt med koffein – till exempel om de hoppar över den morgonkaffe de är vana vid.

Hur koffein påverkar hjärnan

Enligt University of Berkeley orsakar koffein inte migrän direkt. Det verkar dock kunna igångsätta kemiska reaktioner i hjärnan som kan leda till migrän hos personer som föds med en viss benägenhet för huvudvärk. Koffein verkar alltså som en utlösande faktor snarare än som en rotorsak.

Så tar du reda på om koffein är boven

National Headache Foundation rekommenderar att personer med migrän för en dagbok över sina anfall. Notera när migränen bryter ut, vad du ätit och druckit samt hur mycket koffein du fått i dig. Ett tydligt mönster brukar då visa sig med tiden.

Ett viktigt tecken på s.k. rebound-migrän är om huvudvärken lindras kortvarigt av att du konsumerar mer koffein, för att sedan komma tillbaka.

Vad är rebound-migrän?

Enligt boken Migraines For Dummies (Diane Stafford och Jennifer Shoquist, MD; 2003) uppstår rebound-migrän när en person minskar sitt koffeinintag. Kroppen, som blivit beroende av ämnet, reagerar då med ett migränanfall i ett försök att tvinga personen att få i sig mer koffein. Detta skapar en ond cirkel där varje ny dos koffein bara skjuter problemet framför sig.

Koffein är sällan ensam orsak

I en intervju med National Public Radio (NPR) menade doktor David Buchholtz att koffein oftast bara är en bidragande faktor – inte den enda orsaken till ett migränanfall. En attack kräver ofta att flera triggers samverkar, exempelvis stress, sömnbrist, hormonella förändringar eller vissa livsmedel, i kombination med antingen intag av eller uteblivet koffein.

Ett dolt problem i smärtstillande medel

Ingen vet exakt vad som orsakar migrän, vilket gör det extra svårt att identifiera alla triggers. Ett ofta förbisedt problem är att många receptfria huvudvärksmedel innehåller koffein. För känsliga personer kan dessa preparat paradoxalt nog bidra till att migränen blir vanligare i stället för att lindra den.

Om du misstänker att koffein spelar in i din migrän, läs alltid innehållsförteckningen noggrant och diskutera eventuella förändringar av ditt intag med läkare. Att dra ner på koffein för abrupt kan nämligen själv utlösa huvudvärk – minska dosen gradvis för bästa resultat.