Levator scapulae och andningssvårigheter – så hänger nacken och andningen ihop

Levator scapulae är en muskel som hjälper till att röra axeln och nacken på ett smidigt sätt. När du har en stel nacke och inte kan vrida huvudet åt ena sidan utan besvär är det ofta just denna muskel som ligger bakom problemet. Ytlig andning engagerar dessutom nacken och axlarna betydligt mer än ett korrekt diafragmatiskt andetag. Testa själv: ta några snabba andetag och känn efter hur dina axlar och nacke tvingas arbeta hårdare. Spända eller skadade levator scapulae-muskler samt dålig hållning kan därför direkt påverka hur du andas.

Belastningar och skador

En överbelastad levator scapulae-muskel, eller en som är för lång eller för kort, ger smärta i både nacke och axlar. Skador som pisknärtskada (whiplash) eller levator scapulae-syndrom drabbar specifikt dessa muskler. Även vardagsvanor spelar in – att bära en tung ryggsäck eller väska på ena axeln kan skapa långvariga spänningar i muskeln.

När muskeln är spänd eller skadad tenderar du att använda felaktiga andningstekniker, eller så förstärker du redan etablerade dåliga vanor. Du hamnar i att andas med bröstet istället för buken, enligt Dr. Tadao Ogura, författare till boken "The Art of Breathing". Åtgärdar du källan till problemet kan du förebygga dålig andning och undvika symtom som andnöd och trötthet.

Dålig hållning

Enligt Thomas Myers, certifierad avancerad rolfer och grundare av Kinesis Incorporated, gör en framåtlutad huvudställning – där man ser ut som en sköldpadda – att kroppen i högre grad förlitar sig på levator scapulae-musklerna. Smärta kan i sin tur utlösa ytlig andning, vilket ytterligare förvärrar beroendet av nack- och axelmuskulaturen. En ond cirkel uppstår.

Att gå omkring med framfallande axlar kan också orsaka överbelastade levator scapulae-muskler, enligt boken "Head Pain". Sammantaget gör dålig hållning det betydligt svårare att andas korrekt och effektivt.

Apikal andning

Vid apikal andning rör sig mellangärdet knappt alls, enligt Dr. Tadao Ogura. Istället används axel- och nackmuskulaturen samt lungornas övre del vid varje enskilt andetag. Med tiden kan detta skapa stresskänslor och problem med muskler som levator scapulae.

Apikal andning kan även leda till hyperventilation, yrsel, svindel, domningar i armar och ben samt ökad hjärtfrekvens. Personer med denna andningsstil kan ha svårt att träna eller känna sig ovanligt ängsliga i vardagen.

Lösningen handlar inte bara om att stretcha levator scapulae-musklerna. För bestående resultat behöver du också ändra dina andningsvanor och samtidigt minska spänningen i muskulaturen.

Så förbättrar du din andning

• Träna diafragmatisk andning: Ligg på rygg med en hand på magen och andas in djupt genom näsan så att magen reser sig, inte bröstet.
• Rätta hållningen: Håll huvudet i linje med ryggraden och undvik att dra fram axlarna när du sitter eller går.
• Minska belastningen: Använd ryggsäck med båda remmar eller växla sida om du bär väska.
• Ta pauser: Rör på nacke och axlar regelbundet under dagen, särskilt vid stillasittande arbete.
• Sök professionell hjälp: Vid långvarig smärta eller andningsbesvär kan fysioterapeut eller naprapat hjälpa dig att hitta orsaken.