De små muskler som gör att hårstråna reser sig kallas arrector pili – eller hårupprättarmuskler. De sitter fästade vid varje hårsäck och drar ihop sig reflexmässigt när vi fryser eller känner rädsla. Resultatet är den karakteristiska gåshuden.
När muskeln kontraherar dras hårsäcken uppåt och hårstrået reser sig rakt ut från huden. Samtidigt bildas en liten fördjupning i huden runt hårfästet – det som vi ser som gåshud. Reaktionen styrs av det autonoma nervsystemet och utlöses både av kyla och av starka känslor som rädsla, spänning eller starka upplevelser.
Hos våra pälsklädda förfäder hade reaktionen ett tydligt syfte. När pälsen reste sig fångades luft mellan hårstråna, vilket skapade ett extra isolerande lager mot kylan. Vid hot gjorde den upprepade pälsen dessutom att djuret verkade större och mer skrämmande inför rovdjur.
Människan har med tiden förlorat sin täta kroppsbehåring, men reflexen finns kvar – även om den idag knappt värmer oss eller imponerar på någon. Gåshuden är alltså ett slags levande evolutionärt minne från tiden då våra förfäder var betydligt hårigare än vi är idag.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online