Vilken sjukdom är förknippad med hydrofobi?

Vilken sjukdom orsakar hydrofobi?

Hydrofobi – en intensiv rädsla för vatten – är framför allt förknippad med rabies, en allvarlig virussjukdom som angriper det centrala nervsystemet. Sjukdomen orsakas av rabiesviruset och sprids oftast via bett eller saliv från smittade djur, exempelvis hundar, rävar, fladdermöss och tvättbjörnar. Virusinfektionen leder till inflammation i hjärna och ryggmärg, vilket ger upphov till sjukdomens karaktäristiska symtom.

Varför uppstår rädslan för vatten?

När viruset nått hjärnan påverkar det de nerver och muskler som styr sväljningen. Detta gör det extremt smärtsamt och svårt för den smittade att dricka eller svälja, vilket i sin tur utlöser den typiska rädslan för vatten – hydrofobin. Redan synen på vatten kan hos en svårt sjuk person väcka kraftig ångest och spasmer i svalgmuskulaturen.

Vanliga symtom på rabies

Utöver hydrofobi kan rabies ge flera andra symtom, bland annat:

• Feber och huvudvärk
• Ångest och oro
• Förvirring och påverkat medvetande
• Hallucinationer
• Ökad salivutsöndring
• Muskelvaghet eller förlamning

Rabies är nästan alltid dödlig utan behandling

Om rabies inte behandlas innan symtomen bryter ut är sjukdomen nästan alltid dödlig. Därför är snabb vård avgörande efter ett misstänkt djurbett eller annan exponering. Så kallad postexpositionsbehandling – vaccin och i vissa fall immunglobulin – kan effektivt förhindra att sjukdomen bryter ut, förutsatt att den ges tidigt.

Sammanfattningsvis är hydrofobi ett klassiskt tecken på rabies, en livshotande virussjukdom som alltid kräver omedelbar medicinsk bedömning vid misstanke om smitta.