Osteoporos, även känt som benskörhet, är en sjukdom som gör skelettet skört och benbenäget att fraktureras. Ett överskott av järn i kroppen kan vara en bidragande faktor eller direkt orsak till sjukdomen. Järn kan nämligen störa de celler som ansvarar för att upprätthålla benens struktur och styrka. Både genetiska sjukdomar och miljöfaktorer, exempelvis rökning, kan leda till järnöverbelastning.
Osteoporos innebär att bentätheten minskar. Sjukdomen ger ofta inga symtom alls, och ett benbrott blir därför ofta det första tecknet på att något är fel. När en fraktur har inträffat gör läkaren vanligtvis en bentäthetsmätning för att avgöra om tätheten är onormalt låg.
Det finns idag ingen bot mot osteoporos, men sjukdomen kan behandlas med läkemedel som återuppbygger benstyrkan och ökar bentätheten över tid.
Ett överskott av järn kan orsaka osteoporos eller låg bentäthet. I en studie av 87 patienter med ärftlig hemokromatos – ett ärftligt tillstånd som leder till järnöverbelastning – hade 25 procent osteoporos och 41 procent osteopeni, en mindre allvarlig form av låg bentäthet.
Studien visade också att svårare fall av järnöverbelastning gav lägre bentäthet än mildare fall, vilket tydligt pekar på ett samband mellan höga järnvärden och försämrad benvävnad.
Järn kan hämma bildningen och funktionen hos osteoblaster och osteoklaster – de celler som ansvarar för att hålla skelettet friskt. Osteoklaster bryter ner gammal benvävnad och frigör mineraler till blodet, varefter osteoblaster bygger upp nytt ben och därmed bibehåller dess styrka och integritet.
Järn stör framför allt osteoblasternas funktion, vilket stoppar syntesen och bildningen av ny benvävnad. Resultatet blir ben som är svagare och mindre täta.
Vissa tillstånd, som hiv, rökning, alkoholism och klimakteriet, kan öka mängden järn i kroppen. Sjukdomar som ärftlig hemokromatos ligger bakom de mest allvarliga fallen av järnöverbelastning, men i princip varje sjukdom som skapar ett järnöverskott kan orsaka eller förvärra osteoporos.
Äldre personer löper större risk att utveckla osteoporos, och kvinnor diagnostiseras fyra gånger oftare än män. Ärftlighet för sköra ben eller osteoporos kan också öka risken. Rökning och alkoholmissbruk sänker bentätheten, liksom en kaliumfattig kost med lågt kalciuminnehåll samt hög konsumtion av koffein och natrium.
En kost rik på kalcium i kombination med en aktiv livsstil med regelbunden motion är däremot två av de bästa verktygen för att förebygga osteoporos och hålla skelettet starkt genom hela livet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online