Varför är osteoporos (benskörhet) en allvarlig sjukdom?

Osteoporos, ofta kallad benskörhet, är en sjukdom som gör att skelettet försvagas och benen blir sköra och spröda. Detta ökar risken för allvarliga frakturer, exempelvis kotfrakturer i ryggen eller ett höftbrott. Ungefär 10 miljoner människor i USA lever idag med osteoporos – en försvagande men behandlingsbar skelettsjukdom.

Varför är sjukdomen så farlig?

Den allvarliga naturen hos osteoporos beror framför allt på den fortskridande skada som uppstår i benvävnaden samt den stigande förlusten av bentäthet om sjukdomen lämnas obehandlad. Ju längre sjukdomen utvecklas, desto svagare blir skelettet – ofta utan att den drabbade märker något.

Allvarliga komplikationer

De mest allvarliga komplikationerna är höftbrott och kotfrakturer i ryggen. Båda typerna kan leda till bestående funktionsnedsättning eller till och med döden, bland annat på grund av komplikationer efter operation. I princip kan dock alla ben i kroppen drabbas av osteoporosrelaterade frakturer.

Fakta om osteoporos

Komplikationer och konsekvenser av osteoporos hör till de vanligaste orsakerna till att äldre personer behöver flytta till vård- eller serviceboende. Cirka hälften av alla patienter med höftbrott återfår aldrig full förmåga att gå självständigt.

Konsekvenser av frakturer

Frakturer orsakade av osteoporos leder ofta till kraftig ryggsmärta, minskad kroppslängd och missbildningar av skelettet. Du kan också förlora förmågan att gå eller utföra dagliga aktiviteter utan hjälp, eller drabbas av varaktig funktionsnedsättning.

Kompressionsfrakturer

Frakturer, särskilt i ryggraden, kan inträffa helt utan föregående fall eller skada, eftersom kotorna blir allt svagare och börjar tryckas ihop. Kompressionsfrakturer kan orsaka extrem smärta och kräver ofta en lång och besvärlig läkningsprocess.

Symtom att uppmärksamma

Osteoporos är ofta en tyst sjukdom – symtomen visar sig sällan förrän sjukdomen hunnit gå långt. Vanliga tecken inkluderar minskad kroppslängd, böjd hållning, nackvärk, ländryggssmärta, ömmande ben samt frakturer utan uppenbar orsak.

När bör du söka vård?

Då osteoporos ofta upptäcks sent är det viktigt att känna till sina riskfaktorer, exempelvis hög ålder, klimakteriet, rökning, låg kroppsvikt och arvelighet. Kontakta din läkare om du misstänker benskörhet – en bentäthetsmätning kan ge svar, och tidig behandling minskar risken för frakturer betydligt.